タン・ドゥン　次に重要なのが旋律です。旋律を生み出す技、歌を作り出す技――それこそがオペラを作曲することの本来の目的です。誰でも歌え、誰の口からでも生まれてくるような旋律が重要であるがゆえに、私は歌いやすくすることに集中しました。

しかし、この種の「歌いやすさ」を実現することこそが、実はもっとも難しいのです。オーガニック・ミュージック、東洋の儀礼的要素、そして歌の伝統――古代日本やチベットの僧侶たちの歌、中国詩の吟誦様式、能・狂言・京劇での言葉の語り方、初期イタリア・オペラからプッチーニに至るまでの歌唱伝統――これらすべてを、身体から自然に湧き出す振動としてのメロディーの線へと変容させなければなりませんでした。

美しい旋律は、時代、国、場所を問わず、誰の心にも訴えかけるものだと信じているからです。その意味でこのオペラは、前衛でも伝統的でもなく、西洋でも東洋でもなく、革命的でも保守的でもありません。そのような概念や考え方はまったく重要ではないのです。私にとって重要だったのは、このオペラの音楽が聴衆の心に直接届くということでした。

人は変わり、文化も変わります。しかし茶は常に茶です。茶は国境を越えて人類をつなぐ文化です。そしてこのオペラが最終的に行なうことは、茶を鏡として、世界が自分自身を、お互いを、そしてすべての人類の共通の起源と最終的な故郷への帰還を見ることを可能にすることなのです。

こちらは演出家のシャーウッド・フーへのメール・インタビューの内容である。映画監督としての経験を活かしつつ、スペクタクルな儀式性を強調したスリリングな舞台が期待できそうだ。

――記者懇親会ではサントリーホールをギリシャの古代劇場のように円形に使いたい、タン・ドゥンには指揮者だけではなくシャーマンとしての役割を演じてほしい、舞台上の人々には白い服を着せて映像をそこに投影するという話がありましたね。その後アイディアはどう発展しましたか？

シャーウッド・フー　昨今の演劇作品のほとんどは、1618年にイタリアのパルマに建てられたテアトロ・ファルネーゼを最初期の一つとするプロセニアム式劇場*で上演されています。しかし私は、サントリーホールの空間をそのまま使いたいと思っています。

＊プロセニアム式劇場：客席から見て、舞台が「額縁」で区切られた形式の劇場のこと

観客はアリーナ舞台を四方から取り囲む形で座り、古代において演劇的な出来事がすべて神々に捧げられていたギリシャ劇場の環境を想起させるものとなります。

タン・ドゥンと話し合い、私たちは『TEA』が儀式的な上演であると確信しています。したがって、音楽家を含むすべての演者が、この特別な儀式的事象に臨む存在として――茶、愛、生命、信仰を祝うために――集います。タン・ドゥンは指揮者であると同時に、その夜の儀礼の主宰者でもあります。舞台上のすべての人と映像が、この儀式的上演の一部となるのです。

――京都と長安という二つの都市が出てきます。日本と中国の文化の違いをどのように表現しますか。

シャーウッド・フー　劇場とは象徴的な空間です。私は京都も長安も再現しようとは思っていません。そのかわりに、登場人物たちの心の状態に焦点を当て、観客が物語と登場人物の旅を私たちの表現の中でたどっていけるようにしたいのです。

――最近は世界中のオペラ上演で、映像の最新技術が競うように使われています。あなたが映像を扱う際の基本的な考え方をお教えください。

シャーウッド・フー　私は演出家であるだけでなく映画監督でもあります。すべてのテクノロジーは、正しい目的のために機能してこそ良いものだと信じています。演劇と映画は、美学、テーマ分析、人物描写など多くの点で共通していますが、異なるメディアです。しかし監督として私はつねに自分に言い聞かせています――演劇は演劇、映画は映画と。

映画の魅力は、象を蟻にし、蟻を象にすることができること。演劇の魅力は、常に観客と「対面」していることです。それが本質です。芸術は純粋であろうとします。それは容易ではありませんが、力強い。

――茶を味わうということについて、あなたがこのオペラからもっとも学んだことは？

シャーウッド・フー　来るものを受け入れるために、命を敬わなければならないということ。そして私たちの周囲にある小さなものすべてに感謝することです。時として、自分がどこにいるかは重要でなく、むしろ自分がどこを向いているかの方が重要です。

ホール・オペラ® タン・ドゥン：『TEA ～茶は魂の鏡～』予告動画（2023年上海公演ダイジェスト）