自然を愛し、清貧に生きた「エコ」な聖人〜アッシジの聖フランチェスコの物語

時代の変わり目には「人」がいる。その人生に時代の移り変わりを映し出し、時代を超えて人々の心に記憶される「人」が。

13世紀の初めのイタリアに生きたアッシジの聖フランチェスコ（1182-1226）は、時を経てなおヴィヴィッドな「エコな聖人」である。

フランチェスコの故郷アッシジは、丘の上に広がる典型的な中世の町。だが、異様なのはそのたたずまいだ。街の4分の1ほどが、丘を覆うように建てられた大聖堂、「聖フランチェスコ大聖堂」で占められている。林立する柱に支えられた圧倒的な姿は、周囲の沃野からよく見える。

建物は遺骸を納める下堂と、参詣する人を信仰に誘う上堂からなっていて、下堂でフランチェスコの遺骸に詣でた人は、上堂に描かれた壁画で彼の生涯をたどる。

広々と明るい上堂で参詣者を迎えるのは、人物に生き生きとした表情を与えて「西洋絵画の父」と謳われるフィレンツェの画家ジョット（ジョット・ディ・ボンドーネ／1267？〜1337）が描いた「聖フランチェスコの生涯」だ。