ファッションやスポーツにも勝る！ ビジネス会話ツールとしての「オペラ」

腕時計のように「見え隠れする」のが、経験や知恵のお洒落な表し方。人との対話は、ビジネスパーソンの日常に必ず付いて回るから、聴き手は話し手の心を掬い取り、話し手は聴き手の反応ぶりを見抜こうとする。でも、そこで成果を分けるのが、「根太い観察眼」の有無なのだ。自戒を込めて書くけれど（！）、付け焼き刃の知識はバレやすい。実体験が積み重なってこそ、視野は広がり判断力も増す。大きく茂る広葉樹のように、眼力も伸び続けるだろう。

筆者はかつて企業の貿易部門で10年強働き、国内出張も海外赴任もそれなりにこなしたので、会食の席も多く、そこで求められる話題は、スポーツもしくはエンターテインメントに集中した。運動音痴の哀しさで、相槌を打つのがやっとのことも多かったが、そこは笑顔で乗り切って、音楽や文学の軽い話になると、ときどき口を開いたのである。

ただし、そこで鉄則としたのが「言葉を短くまとめる」こと。全部言おうとするとなにも伝わらない。ポイントを絞って話すほうが、相手の記憶にも残りやすいのだ。

オペラの話題でも毎回そう心掛け、話を振られたなら、「モーツァルトの《魔笛》は童話仕立てで子ども連れのお客も多いようです」「ビゼーの《カルメン》では〈ハバネラ〉が愛の呪文になっています」「プッチーニの《トスカ》はスリリングで、映画音楽の祖とも呼ぶ人もいます」「ヴェルディの《リゴレット》の〈女心の唄〉はヒットソングのはしり。CMでもよく使われます」といった調子で切り詰めて答えていた。

ジョルジュ・ビゼー：　「恋は野の鳥（ハバネラ）」～歌劇《カルメン》

ジュゼッペ・ヴェルディ：　「女心の歌」～歌劇《リゴレット》

すると、同席者の発言が増えた。

オペラの題名を出発点に、歴史や文化、音楽、もしくは地理——例えば処女王エリザベスやナポレオンの逸話から、ロシアの民謡に地中海の気候、トルコの進軍によるコーヒーの普及まで——に話題が広がり、会話が明るく続いた。

宮廷文化華やかな頃からオペラ鑑賞が外交に活用されたからか、歌劇場に寄付する欧米の企業は多い。知的な好奇心を煽る総合芸術として、オペラは今でも重宝されているのである。

そこで、ある著名人の率直な感想も並べて紹介しておこう。

「頭が煮詰まると、誰か誘ってオペラを観ます。楽器と声の大音響で、森林浴ならぬ『音浴』というか……確かにリフレッシュしますよ！ 客席ではジャケットを羽織っていれば良いんでしょう？」。

これもまさしくその通り。音楽に浸るのも、舞台の迫力に圧倒されるのも、休憩時に酒や会話を楽しむのも人それぞれで決まりはない。全身を揺さぶられる感動も、クスっと笑うひとときも、オペラにはたくさん詰め込まれている。