両国の横網町公園で感じる、すみだトリフォニーホールが平和祈念コンサートを毎年3月に催す理由。

この東京に暮らし、働く者すべてが、一度は見ておかなければならない場所——それが、両国駅から北側に歩いてすぐの、都立横網町公園である。

隣の錦糸町駅の北側にある、すみだトリフォニーホールからも比較的近い場所だ。

ここには、関東大震災と東京大空襲の記憶を生々しくとどめる東京都慰霊堂と復興記念館がある。

1923年（大正12年）9月1日、関東大震災の死者、約5万8千人。
1945年（昭和20年）3月10日、東京大空襲の死者、約10万5千人。
その人たちの遺骨が、この公園の中にある東京都慰霊堂には納められている。

1930年（昭和5年）建築の、伊藤忠太設計によるこの慰霊堂は、仏教寺院風でもあり、内装はキリスト教の礼拝堂のような雰囲気も持っている。ここは、特定の宗教や宗派に決して片寄らない、あらゆる人々のための祈りの場所なのだ。

現在の墨田区は、東京を襲ったどちらの被害においても、もっとも犠牲者の多かった地域であり、甚大な犠牲を被ったのが、陸軍被服廠跡の広大な空き地に避難していた人々であった。

その痕跡をとどめる場所が、現在の都立横網町公園である。いまでは、昼下がりになると子ども連れの母親が散歩にも訪れる、のんびりした静かなところだ。

画家の竹久夢二（1884-1934）は、関東大震災の直後に都新聞（のちの東京新聞）に寄稿した「東京災難書信」で、こう書いている。

※出典：「竹久夢二　東京災難書信」（竹久みなみ監修、株式会社港屋）より

今回、取材のために都立横網町公園を訪れ、東京都慰霊堂と復興記念館を見学して、それまでの豊かな暮らしと、恐怖と苦痛をしのばせる遺品の数々を目の当たりにして、慟哭するような気持ちを味わい、もっと早くこの場所に来なかったことを強く後悔した。そして来てよかったとつくづく思った。

これを、自分が生まれる前の過去の出来事として、私たちは忘れてしまっていいものだろうか？

もちろん、そうであってはならない。
なぜなら、平和を願う声がなければ戦争は起きてしまうかもしれないし、自然災害は、いつか必ず、再びやってくるから。
記録の中には、いまに生かせる教訓もたくさんあるのだ。

すみだトリフォニーホールが、毎年3月上旬になると平和を祈念するコンサートを必ず行なう理由は、東京を襲った二度の大災害で最大の犠牲を出した地域でもある墨田区を代表するホールとして、「記憶をとどめる」ことが、大切な使命だからである。音楽そのものが、平和を前提とした人間らしさの象徴だからである。

2011年以降は、3月11日の東日本大震災を「忘れない」ということも、その趣旨に加わった。

いまや、すみだトリフォニーホールにとって「すみだ平和祈念音楽祭」は、1年間のうちでもっとも重要な、未来に必ず残していかなければいけない主催事業として、位置づけられている。

2019年3月上旬の「すみだ平和祈念音楽祭」のプログラム概要をご覧いただくと、それは決して悲しみに沈み、祈りを捧げるばかりでなく、むしろ未来に向かって、過去の記憶を生かそうという前向きな意図を秘めていることがおわかりいただけるだろう。

上岡敏之指揮、新日本フィルのドヴォルザーク《新世界より》、ダニエル・ハーディング指揮マーラー・チェンバー・オーケストラのブルックナー《ロマンティック》、いずれもが、肯定的な響きをもつメイン・プロである。

そして、ポスト・クラシカルの最前線がいよいよ全貌を現わす「マックス・リヒター・プロジェクト」。1966年ドイツ生まれ、英国育ちの作曲家・アレンジャーのリヒターは、従来のクラシック音楽にはとどまらない、いまもっともボーダーレスな、そして現代社会の不安や環境問題などについて鋭敏な意識で知られる話題の人だ。

その作品のいずれもがヨーロッパでは大ヒットとなっており、たとえば今回演奏される「ブルー・ノートブック」は、Spotifyで9,100万回以上再生されているほど。

今回は、リヒターに音楽的に共鳴する盟友ともいえるヴァイオリニストのダニエル・ホープと、指揮者クリスチャン・ヤルヴィが参加し、日本で初めてライヴでリヒターの音楽がまとまって体験できる貴重な機会でもある。

ちなみに、東京都慰霊堂では、毎年、東京大空襲の3月10日と、関東大震災の9月1日には、遭難者慰霊大法要が執り行なわれる。誰でも参加できるものなので、すみだトリフォニーホールのコンサートと合わせて、ぜひ注目しておきたい。

その時期でなくとも、もしすみだトリフォニーホールのコンサートに行く機会があったら、少し早めに出かけて、都立横網町公園に立ち寄ってみることをお勧めする。

コンサートの風景が、少しだけ違って見えてくるかもしれない。