ピアニストの自由を取り戻す！画期的なジャズ・ポップスのコンクール　創設者の情熱

――コンペティションの設立の目的について詳しく教えてください。募集要項には「ピアニストがかつての芸術的自由を取り戻すこと」とありますが……。

ミハウ・ソブコヴィアク（以下、M）　15年くらい前から、さまざまなクラシックのコンクールで審査をしてきました。そこで気がついたのが、毎年たくさんの若きピアニストが、みんな同じようなレパートリーを弾いていることです。

ベートーヴェンのピアノ・ソナタなど、もちろんさまざまな解釈をすることが可能ですが、基本的には楽譜に書いてある通りに演奏する必要がありますよね。それで自分のクリエイティヴィティをどこまで発揮することができるでしょうか。

昔の演奏家は作曲も即興演奏もしていました。私はこのコンペティションを通して、本来の演奏家のスタイルを復活させたいのです。

審査委員長のミハウ・ソブコヴィアクさんは、ポピュラーを弾くピアニストで国家メダルも受章した父の影響もあり、クラシックのピアニストとして出発しながら、現在はクロスオーバーを中心に活躍している

――クラシックに比べて、ジャズやポップスのジャンルのコンクールはひじょうに少ないですよね。

Ｍ　クラシックとは違う観点になるので、審査をするのが難しいということもあるかもしれません。リズム感や、グルーヴをいかに感じられているかという点がひじょうに重要です。

編曲においてはどれくらい元の楽譜から離れているか、いかに豊かなハーモニーを使っているか、といった点も重要になってきます。当コンペティションのYouTubeチャンネルをご覧いただくと、過去の入賞者の演奏をお聴きいただけますが、皆さんがとてもオリジナリティにあふれた作品をつくり、演奏をされていることがよくお分かりになると思います。

昨年（2023）のグランプリ「サンフォニックス 賞」を受賞した天野 薫さんの演奏。天野さんはこの夏、イタリア・ブレシアのフェスティバルに出演し、コンクールへの参加が実際のステージへと繋がる可能性を秘めている

――このコンペティションにはジャズ、ポップスそれぞれのジャンルについて「演奏家」「クリエーター」「特級」の3部門がありますね。

Ｍ　「演奏家部門」は従来のコンクールのように、楽譜通りに演奏していただきます。既成曲でも編曲作品でも構いません。ぜひクラシックの勉強をされている方にも出場していただきたく、設置しています。

最初はこちらに出ていただき、徐々にご自身の編曲や自作曲で出場していただく「クリエーター部門」、用意されたリード・シートを基にその場でアレンジを行なう「特級」に挑戦していただけたら嬉しく思います。

参加者の皆さんには、ぜひ他の部門の出場者の演奏を積極的に聴いていただきたいです。

――リード・シートをもとにその場で編曲、ということについてもう少し具体的に教えていただけますか？

Ｍ　その場でコードやメロディの書いてある紙をお渡しし、30秒ほどの予見時間後すぐに演奏をしていただきます。ここでもやはりシンプルな楽譜から豊かなハーモニーやコード進行といったものをいかに作り出していくか、を見させていただきます。

――他に審査において重要視されていることはありますか？

Ｍ　プレゼンテーションについても見ています。歩き方、演奏中の表情や衣装など、楽曲や演奏にあったものを届けられているかという点です。演奏はショーですから、視覚から入る情報も大切です。ただ、もちろんいちばん大切なのは演奏や楽曲の内容です！

――審査には4名の先生方が入られますが、どのように選ばれているのでしょうか。

Ｍ　実際に演奏や作品を聴き、さまざまなジャンルの素晴らしい音楽家の皆様にお願いをしています。そのため、バランスの良い観点から審査を行なうことができています。

Ｍ　審査はもちろんですが、入賞者が出演するガラコンサート（「かわさきジャズ」の一環として開催）では、ほんとうに素晴らしい演奏に出会うことができるはずです。ポピュラー音楽は若い人にもアピールしやすいので、生演奏やアナログの楽器の良さを、ぜひ多くの方にお伝えしていきたいですね。

現在はピアノ・ソロのみの審査だが、いずれはベースやドラムを加えてのピアノ・トリオなどの部門も作りたいと話してくれた。今年も才能あふれる若きアーティストとの出会いに期待が膨らむ。