チェリスト中木健二の新境地。熱狂するチェロの音色に浸る

中木健二は東京藝術大学を経てフランスとスイスで研鑽を積んだチェリスト。フランス国立ボルドー・アキテーヌ管弦楽団首席奏者を4年間務め、ソリストとしてはもちろん、室内楽奏者としても活躍している。現在は東京藝術大学准教授として後進の指導にもあたる。意欲的なプログラムによる公演コンサートやディスクリリースを行なってきたが、話題を呼んだバッハの『無伴奏チェロ組曲』に続く新譜は『ラ・フォリア～狂気のチェロ』という印象的なタイトルだ。

——紳士的な立ち振る舞いで、美しい歌心にあふれた演奏の中木さんからまさか“狂気”という言葉がでてくるとは思いませんでした。

中木健二（以下、中木）　“狂気”というテーマから曲を選んだというよりは、マラン・マレの《スペインのフォリア》、ガスパール・カサドの「無伴奏チェロ組曲」にジェルジュ・リゲティの「無伴奏チェロソナタ」、そして黛敏郎の《BUNRAKU》という組み合わせで録音をしたいという想いがありました。国や作曲家という枠を超えて、音楽の内側にある、何か共通するものを見出して届けたかったのです。

——それが“狂気”だったのですね。

中木　狂気はフランス語ではla folie。狂気のほかに、熱狂という意味もあります。アルバムに収録した曲からは、のめりこんでいくような感覚を感じ、それを伝えたいと思って演奏しています。

とくにコロナ禍に、生の演奏に触れること、誰かと一緒に熱狂し、のめりこめるような機会が減ってしまいました。そこで、「このCDを聴いたら演奏会に出かけたい！」と思っていただけるようなものをつくりたくなったのです。

——確かにCDをお聴きすると心を掴まれましたし、それぞれの曲が自然とつながっていく感覚がありました。

中木　マレの作品は主題が31の変奏で驚くほどさまざまなキャラクターに変化していきますし、リゲティやカサドの作品では、力強い舞曲のステップが感じられます。そして《BUNRAKU》は人形浄瑠璃のおもわず圧倒されてしまうような世界観を凝縮しています。この曲はヨーロッパでも演奏したのですが、人形浄瑠璃を知らない方でも何か強く日本的なものを感じられるようで、とても人気がありました。

——マレの《スペインのフォリア》は中木さんご自身が編曲されていますね。

中木　もともとはヴィオラ・ダ・ガンバのための楽曲ですが、さまざまな楽器で演奏されることをマレ自身が許容しています。チェロのために編曲した楽譜を出版されている方もいるのですが、せっかくなので自分で書いてみようと、1年半くらいかけて編曲していきました。チェロの新たな可能性を感じていただけたらうれしいですね。

——チェロの可能性というと、《BUNRAKU》も「チェロってこんな音色や響きも出せるのか！」と驚かされます。

中木　日本の伝統楽器の音色も聞こえてきますし、日本人らしいメンタリティやたたずまいなどが感じられる楽曲ですよね。日本的なものをまったく知らない海外の方ですらそれを感じられるというのがまたすごいと思います。

今回のアルバム収録曲は、チェロを愛する人にとっては新しい音の世界に出会うきっかけになり、チェロを初めて聴く人にとっては曲に込められた情熱を予備知識なしに楽しめる内容になっている。とりわけ中木の色彩豊かな音色、語りかけてくるような旋律の歌いまわしによって、多くの人にとって強い印象を残すものになるだろう。