30秒でわかるショパン：ワルツ第6番（子犬のワルツ）

ワルツは19世紀のヨーロッパの社交界でとりわけ好まれた舞曲でした。フレデリック・ショパン（1810〜49）はそうしたワルツというジャンルが本来持つ華麗で優雅かつ軽やかなサロン的な特質を生かしつつも、洒脱で詩的な叙情性を備えたピアノのためのワルツを追求し、生涯約20曲のワルツを書いています。

彼が手掛けた他のジャンルに比べて明るい曲が多いのはサロン音楽としてのワルツの性格を考えれば当然ですが、そこに芸術的な味わいを感じさせるところがショパンらしいといえるでしょう。

その彼のワルツの中でももっともポピュラーなのが《小犬のワルツ》という愛称で知られるこの曲でしょう。ショパンの後期の作で、軽快な動きによるきわめて短いワルツです。《小犬》というタイトルは、ショパンの恋人だった女性作家ジョルジュ・サンドが飼っていた犬が自らの尻尾を追って回る様にヒントを得て曲想を思いついたことに由来するといわれていますが、その真偽は明らかではありません。