バッハの「平均律クラヴィーア」を聴きたい3選――その奥深い魅力に迫る

前稿では、ジャズ・ピアニストであるキース・ジャレットが、真摯に向き合った「平均律クラヴィーア曲集」についてご紹介しました。
ここではクラシックの演奏家によるいわゆる名盤とされている録音についても、ご紹介しておきましょう。

1984年。キース・ジャレットの録音と同時代の作品。ピアノで表現する「平均律」として、詩情あふれる深い作品理解を表現しています。
現在のピアノ演奏の傾向からすると、若干音の立ち上がりの音がキツい感じもしますが、それに捉われずに、音色の豊かな変化を楽しみたい録音です。上述の嬰ハ短調のフーガの詩情は比類のないものです。

「楽譜からすると、普通そう弾かないよね……」と言いたくなるような、グールドだから許されるオリジナリティあふれる解釈。超速の前奏曲、揺れるテンポ、歯切れの良すぎるフーガなどなど。たびたび重なるグールドの歌声も聴きどころの1つか。いい意味で、こんなにお手本にしてはならない演奏は、もう現れないだろう。

1972年ウィーン生まれのティル・フェルナーは、93年のクララ・ハスキル国際コンクールの優勝者として注目された。アタック（音の立ち上がり）が全体的に柔らかで、残響も豊かな録音。だが、音色の幅は豊かで、第５番の前奏曲など、とりわけ素早いパッセージや装飾音の羽の生えたような軽やかさは絶品！　モダンピアノで聴く理想的な「平均律」の一つだ。第10番変ホ短調で涙してほしい。

クラシック音楽ファンにもJ.S.バッハが好きな方はかなり多いと思うが、「管弦楽組曲」や「ブランデンブルク協奏曲」などの管弦楽曲、「マタイ受難曲」や数多くの「カンタータ」などの宗教曲、オルガンのために書かれた作品群など、バッハの音楽には数々の入り口がある。
また、多くのジャズ・ミュージシャンもバッハの作品をジャズにアレンジして演奏しているため、そこからバッハを知ったという人も少なくないはずだ。

ところで、最初に「平均律クラヴィーア曲集」からバッハの音楽に入ったという人は、どのくらいいるだろう。わりと少ないかもしれない。というのも、「平均律」という日本語タイトルにあるこの言葉が、なんとなく謎めいているというか、近づきがたい印象を持たれるように思うからだ。

バッハはクラヴィーア、すなわちクラヴィコードやチェンバロのような（ピアノが作られるよりも前の）鍵盤楽器のために作った作品は数々あるが、「イタリア協奏曲」や「フランス組曲」や「イギリス組曲」など、お国名を冠した楽しい感じのする作品に比べたら、「平均律」と言われても、ちょっとどうしたら……という気持ちにはならないだろうか。

「平均律」（※注）とは、調律方法の一つである。曲の中で、つぎつぎと調性を変化させても、違和感なく美しく響いてくれる便利な調律の仕方だ。バッハは1オクターブの12音を主音とする長調・短調、つまり24の調性を網羅した曲集を書こうと思った。全調がほどよくきれいに響く調律方法があるなら、ひとつのまとまった曲集を作ることが可能なのだ。

ただし、バッハがこの曲集につけたドイツ語のタイトルを注意深く見てみると、Das Wohltemperirte Clavier、つまり「うまく調律されたクラヴィーア」としか言っていない。「平均律」なんて書いていない。当時はまだ「平均律」が現在ほど一般的ではなかったようなのだが、少なくともバッハは「全調に対応できるように“うまく”調律された」鍵盤楽器を想定していたと思われる。この曲集が日本にもたらされた時、だれかが「だったら当然“平均律”でしょ」ということで、このように翻訳してしまったのだろう。それが定着したことになる。

というわけで、この曲集はそもそも、鍵盤楽器を学ぶ人の教育的な曲集として（だから日本でも、ピアノのを習っている人たちは「教材」として比較的早く出会うことになり、「平均律」という言葉を、この曲集を指して使うことが多い）、1722年に第1巻が、1742年頃に第2巻が完成された。1巻も2巻もそれぞれ、24の調性を網羅しており、一つの調性につき「前奏曲」と「フーガ」がセットになっている。だから、CDなどではそれぞれトラック分けされていると、１巻だけで、（前奏曲+フーガ）×24の調性で48トラック。それが２巻あるので、96トラックという、結構な聴き応えのあるアルバムになる。