オペラ《カルメン》に登場する強烈キャラクターを原作から読み解く！

もし古今の名作から完璧なオペラをひとつだけ選ぶとしたら、まっさきにビゼーの《カルメン》を挙げる。音楽と物語がこれ以上に緊密に結びつき、しかも初めて観る人にも強烈なインパクトを残す作品をほかに知らない。

《カルメン》では、主要登場人物がいずれも強烈なキャラクターを持っている。題名役のカルメンとは何者だろうか。答えはいくつもある。まずは魔性の女。カルメンの名はオペラの世界に留まらず、男の運命を狂わせる女の代名詞として広く知られている。

オペラの登場人物一覧では、カルメンは「たばこ工場の女工」と記される。およそ堅気の世界とは縁遠いカルメンだが、最初に登場する場面では、たばこ工場で働く女のひとりにすぎない。

だが、これはカルメンの表の顔。本来のカルメンは、密輸団の一味だ。その仕事ぶりはオペラにはあまり描かれてないが、メリメの原作によれば、彼らはときには殺しも辞さない犯罪者集団である。

7月の新国立劇場《カルメン》新制作で演出をになうスペインのアレックス・オリエは、カルメンは本来カンタオラ（フラメンコ歌手）であると語っている。そもそもカルメンとは、ラテン語で「歌」の意。生計を立てるための仕事を別に持つアーティストは、今も昔も珍しくない。

そして、カルメンはなによりロマの女である。カルメンとドン・ホセの関係は、お互いがアウトサイダーである点を抜きにしては語れない。

カルメンに比べると、ドン・ホセという役柄にはわかりづらいところがある。オペラの登場人物一覧では、ドン・ホセは竜騎兵（ドラグーン）。ファンタジー系のゲームや小説に親しんでいる方は、ドラゴンに乗って戦う戦士を思い浮かべるかもしれないが、もちろん、ここにそんな含意はない。

現実の竜騎兵は、火器で武装した騎兵といった程度の意味でしかない。ドン・ホセは生まじめな堅物で、本来ならカルメンのような奔放な女性と出会うこともなかっただろう。最初はカルメンに対して無関心な態度をとったために、かえってカルメンの興味をひいてしまう。

エリーナ・ガランチャ演じるカルメンとロベルト・アラーニャ演じるドン・ホセ（メトロポリタンオペラ、2009年）

しかし、ドン・ホセの「ドン」は貴族の尊称のはず。それなのにホセはなぜ竜騎兵なのだろうか。同じ「ドン」でも、「ドン・ジョヴァンニ」はあんなに享楽的な暮らしを送っているのに、ドン・ホセはどう見ても庶民にしか見えない。

この疑問は、メリメの原作を読むと解ける。ホセの本名はドン・ホセ・リッザラベンゴア。スペイン人であれば、姓からバスク人であるとわかる名前だ。

ホセはたしかに貴族の家系に生まれたのだが、ハイアライという球技に熱くなりすぎて、これをきっかけとした喧嘩騒ぎから、故郷を捨てることになってしまう。そこで軍人となり、マジメ一筋で伍長に出世する。あと一息で軍曹に昇進しそうだ……というところでカルメンに出会ってしまったのが運の尽き。カルメンはホセの訛りからバスク人であることを見抜き、旅暮らしで覚えたバスク語を操って、自分も同郷であると嘘をついて、ホセの気をひく。

スペインのバスク自治州

スペインサッカーに興味があれば、スペインにおけるバスク人の同胞意識の強さはたびたび耳にしているだろう。バスク地方の名門クラブ、アスレティック・ビルバオは、所属選手をバスク系に限るという純血主義を掲げている。外国人選手だらけのグローバル時代に逆行し、彼らは同胞ゆえの強い結束力を武器に戦う。

それでいて、強豪ひしめくスペイン1部リーグでしばしば上位に躍り出るのだから、バスク人の結束力はよほどのものなのだろう。そう思えば、故郷を捨てたバスク人ホセが、たまたま出会ったカルメンの同郷であるというウソにころりと騙されてしまうのも無理はない。

メリメの原作になく、オペラ《カルメン》で創造されたのはミカエラだ。カルメンとは正反対の純朴な田舎娘として、ミカエラは物語的にも音楽的にも鮮やかなコントラストを描き出す。ミカエラがいるからカルメンの存在が際立つ。ミカエラは台本作家の偉大な発明といってもいいだろう。

ミカエラという人物を思いつくヒントになったのは、原作にある以下の1文にちがいない。ホセが身の上話を語る場面だ。

メリメ『カルメン』（新潮文庫、堀口大學訳）

このバスク風農婦スタイルを実体化したのがミカエラ。そういえば、多くの演出でミカエラはおさげ髪で、空色のスカートをはいていたっけ。