ブラームスを知るための25のキーワード〜その2：家族

ここでいう家族とは、ブラームスの父親を中心に考えたものである。私達のブラームスは結婚もしなかったし、 従って家庭をもつこともなかったのだから。

1820年6月9日にヨーハン・ヤーコプが結婚した相手の名は、ヨハンナ・ヘンリケ・クリスティアーネ・ニッセンといい、当時彼女はハンブルクで妹と二人で小間物商と貸家で生計をたてていた。慎ましく、心やさしく、 世間で評判の高い女性であった。クリスティアーネはその時既に41歳になっ ており、夫ヨーハン・ヤーコプより17歳年上の妻となったわけである。

彼女は1865年2月2日に76歳で生涯を閉じるが、残された59歳の夫は翌1866年3月22日にカロリーネ・ルイー ゼ・シュナックという未亡人と再婚した。このカロリーネがまたしても41歳の女性であったのだが、今度は夫より18歳年下ということになる。つまり33歳のブラームスにとっては継母となるわけだが、彼は再婚後6年で他界した父親に代わって、生涯この継母カロリーネの面倒をみたのである。彼女は1902年に77歳の生涯を閉じている。

なお、継母カロリーネは、ヨーハン・ ヤーコプとの再婚前にシュナックという人と結婚して未亡人になっていたわけで、前夫との間に1851年生まれのフリッツ・シュナックという男子をもうけている。この18歳年下の義理の弟は、成人してからブラームス音楽の賛美者となる。