ワーグナー《さまよえるオランダ人》〜直訳すると「空飛ぶオランダ人」？

タイトルの《さまよえるオランダ人》だけを見ると、なぜオランダ人？ どこをさまよってるの？ といいたくなります。このワーグナーの歌劇（1843年、ドレスデンで初演）、もとのタイトル Der fliegende Holländer （The flying Dutchman） を直訳してしまうと、「空飛ぶオランダ人？」となり、ますます誤解が深まりそうですが、この場合のflyingは「放浪を繰り返す」という意味で用いられています。

7年に一度しか港への寄港ができない幽霊船の船長（オランダ人）を、自分がその哀れな船長を救わねば！ と使命感に燃えた女性の献身的な愛によって救う、というお話。ワーグナーはこの「女性の献身的な愛」という主題に、生涯を通じてこだわり続けました（作曲家自身の好みだった、ということでしょうねえ……）。船上で嵐にもまれた作曲家自身の経験は、第3幕の劇的な音楽にもそのまま活かされました。

そういえば、フランス語のタイトルは、オランダ人が乗る「幽霊船 Le Vaisseau fantôme」と、そのものズバリの名称で呼ばれています。タイトルをめぐる事態はさらにややこしくなりそう……。