ブラームスは新しいテクノロジーには目がなかった！ 蓄音機と電気照明に意気揚々

ブラームスよりも前の時代の音楽（古典派音楽）は、「理性が大事！」とされていたので、いわゆる形式にのっとって書かれていました。ブラームスの時代（ロマン派音楽）になると、「理性的な音楽よりも、感情やファンタジーの世界が大事！」という動きが生まれ、さまざまな作曲家がそれまでの形式を破った作品を生み出しました。そんななかでもブラームスは「いや、やっぱり伝統は大事！」というスタンスで、形式を重視した作品を残しています。

ただ、ブラームスが生きた19世紀の世界は、まさに産業革命によってさまざまな技術が生まれ、工業化が進んだ時代です。次から次へと新しいテクノロジーが生活を彩り始めたのです。そして、音楽に対しては保守的だったブラームスですが、なんと新しい技術には誰よりも興味があった作曲家だったのです！

ブラームスの友人ヴィートマンは、そんな彼の様子を次のように語っています。

『ブラームス回想録集第3巻　ブラームスと私』（音楽之友社、2004年）p. 77

そんなブラームスの一面を見てみましょう！

自分が演奏した音を、あとからゆっくり聴けるなんて、一昔前までは夢のような出来事でした。それを実現させたのが、トーマス・エジソン。1877年に蓄音機を発明したエジソンは、改良を繰り返し、1888年に商品化します（当時の商品名はPerfected Phonograph）。

翌1889年、ブラームスは、エジソンのセールスマンがウィーンで行なった、蝋管蓄音機の実演を目の当たりにし、クララ・シューマンへ次のように書き送っています。

『ブラームス回想録集第2巻　ブラームスは語る』（音楽之友社、2004年）p. 259

フェリンガーはブラームスの友人で、ブラームスは友人宅に持ち込まれた蓄音機で自身のピアノ演奏を録音したのです！ 演奏された曲は、自身の《ハンガリー舞曲第1番》と、ヨゼフ・シュトラウスのポルカ《とんぼ》作品204による即興。

しかしこのとき、ブラームスは新しいテクノロジーを目の前に、ものすごく緊張していたそう。あまりに緊張しすぎて、まだ準備が整っていないにもかかわらず、演奏を始めてしまいます。そのため、《ハンガリー舞曲第1番》の演奏は、最初の数小節がうまく録音に入っていません。たしかに残念ではありますが、逆に言えば、とても人間的なブラームスに触れられる瞬間なのです……！

ブラームスが演奏するヨゼフ・シュトラウス：ポルカ《とんぼ》作品204

前述の通り、ブラームスは新しい技術には目がありませんでした。その事実は、周りの友人たちの間でも有名な話でした。

そこで1892年、友人のフェリンガーはブラームスを驚かせるために、ウィーンのブラームス宅に電球を設置することにしたのです！ ブラームスが食事へ出かけたスキに、フェリンガーは数人がかりで配線作業を終え、電球を設置。明かりをつけたままブラームスが帰ってくるまで待機します。まさに、ドッキリ企画ですね！

個人宅に電球なんて設置されることのなかった時代。ブラームスが帰宅するや否や、相当喜んだようで、その様子は次のように語られています。

『ブラームス回想録集第2巻　ブラームスは語る』（音楽之友社、2004年）p. 263

ほかにも、鉄道開通と同時にその沿線に別荘を借りるなど、生活を豊かにするテクノロジーには真っ先に飛びついていました。そして写真を撮ってもらうのも大好きでした。

さらに、ブラームスの常に情報をアップデートする能力は、ほかの分野にも活かされていました。彼は資産運用をするべく、投資も行なっており、世界情勢に目を光らせては株の売買をしていたそう。実は私たちとブラームスの感覚は、思っているよりも相当近いのかもしれません！