あなたは何の「鉄」ですか？　サクソフォニスト・上野耕平、鉄道愛を語る。

クラシックの音楽家には「鉄分過多」の人、多し。健康やサプリの話ではない。「鉄分」は「鉄道萌え」のことである。「オーケストラを見たら３人は＜鉄＞がいると思え」というのは音楽業界の（たぶん）常識だが、もちろんオケの楽員に限ったことではないのだ。

若きサクソフォーンのリーダーである上野耕平さんも、自他ともに認める「鉄分過多」の音楽家である。その実態とこだわりを探るべく、都内某所で到着を待っていると、楽器はもちろん楽器のアタッチメント類を収納したと思われるケースを持参して登場。ではさっそく取材を、と声をかけるとケースの中からとりだしたのは……。

はい、出ました、Nゲージの鉄道模型、いきなり。

「数え切れないほどある中の、厳選中の厳選です。特にこれ、キハ85『ワイドビューひだ』（註１・註２）の展望席になっている先頭車両ですが、僕はこうして（と、２両をつなげる）連結するのが好きなんですよ。「先頭車閉じ込め」（註３）っていうんですけれど、せっかくの運転台も付いた立派な先頭車なのにその役割を黙殺するような行為ですよね。でもお盆などの繁忙期にこうして走ることがあるんです。だからやりたかった。もうたまりませんね」

と、いきなりの高速ギア・トークに、振り落とされないようしがみつく取材陣であります。これ、模型店などで買ってきて並べるんですか。

「模型そのものを買ってくるだけじゃなく、自分でキットを買ってきて作ることもあります。エアブラシを使って塗装もして、きれいなままではなくクーラーや床下はリアルにちょっと汚すんです。特にここ、自慢です。よーーーく見てくださいね。展望車の座席の枕カバーも自作しました。カッターで短く切って、ひとつひとつ座席につけたんです。材料がなんと楽譜を製本するときに使う専用のテープ。本物と素材がそっくりだし、微妙な色の具合がもう！」

ああ、取材者（＝オヤマダ）も軍艦や戦闘機などのプラモデルを作っていたクチなので、このこだわりは理解できます。そのうち、世の中のあらゆるものが「あれは、あの部分に使えるな」と素材に見えてくるんですよね。

完成した車両は自宅で飾っておくのだが、走らせたいときはレンタルレイアウトと呼ばれるジオラマのようなセットがあるところに、車両持参で行くとのこと（註４）。すでに音楽家仲間もいるそうだ。いきなりの車両フェチ、モノフェチな「鉄」の具合に、取材の先が思いやられる……じゃなくてワクワクしてきた取材陣です。

そもそも、いつ、どういったことから「鉄」の道を歩み始めたのだろうか。

「物心ついたときから鉄道好きです。幼い頃に住んでいたアパートのすぐそばをJR常磐線が走っていたので、朝から夜まで電車を観ていますから、当然好きになるわけです。僕は記憶にないんですが、踏切の真似が好きだったらしいですね。プラレールでも遊んでいましたが、カーブのところを平面で走ることが許せなくて、レールを傾けながら本物の電車のように見えるよう工夫しました。音楽に出会う以前からの鉄道好きです」

ところで上野さんはテレビなどにも登場。人気の「鉄道BIG4」たちと列車旅をして、ご満悦の様子が映し出されたのを観た方も多いだろう。そこで披露され、並みいる「鉄」の猛者たちを歓喜させたのが「サクソフォンでミュージックホーン」という超絶技であります（テレビ観ながら笑った）。

「あれは名鉄のパノラマカー（註５）が鳴らす警笛音です。名鉄は幼い頃から憧れの車両で、パノラマカーの運転手になりたかったくらいです。警笛音としてメロディになっているもののパイオニアですよね。でも絶対に作曲者を明かしてくれないんです。公式の楽譜だってあるのに。今度僕に『名鉄ミュージックホーンの作曲者を探せ』っていう企画、やらせてもらえませんか」

と、ますますグイグイくる上野さんだが、さっそく“本業”のサクソフォンでミュージックホーンを聴かせていただく。

「それぞれ音程や音色が違い、微分音を使って演奏しているものもあります」

恐れ入りました。音楽家としての本領発揮です。これもしかすると、全国各地のメロディを使って「ミュージックホーンによる交響的変容」みたいな曲ができるんじゃないか、と妄想したくなるほどのクオリティだ。

さらに「音」がらみでは、乗っている車両のモーター音を録音するという、これぞマニアの領域！とでもいうべき世界へ。

「これは！　と思ったモーター音は、すぐスマホで録音します。関東では有名なものだと京浜急行の発車時に、音階で歌う電車ですね（註６）。この前、よく聴くとどうもモーターの調子が悪いのか、最初にトリルが入るメロディになっていたんですよ（笑）。そういうのに偶然出会えると大喜びです。そろそろビョーキの域でしょうか」

音楽家にも同業者（＝「鉄」な人）は多いはずだが、交流もありそうですよね。

「オケへ客演に行くと、事務局の方に『あの楽員さんも好きだから話しかけてみてくださいね』と言われますね。同業者（＝重ねていいますが「鉄」な人のことです）だけでオケが作れそうないきおいです」

いやはや、恐るべし「鉄分過多」の世界。しかし、まだまだこれから。次回はさらに深みへとはまり込み、一般人（＝非「鉄」人）であればあっけにとられるような、上野耕平流「乗り鉄の世界」をお楽しみいただきましょう。