オペラ《レオノーレ／フィデリオ》初稿——初のオペラ！ 初演は大失敗？

今日から3日間はベートーヴェン唯一のオペラ《フィデリオ》（作曲・初演時の名前は《レオノーレ》）に関連する作品をご紹介します。非常に複雑な成立経緯をもつ作品で、4つの序曲と3つの版をもっています。

本日ご紹介するのは初演で演奏されたオペラ初稿、序曲は「レオノーレ序曲第2番」と呼ばれています。

初のオペラ《ヴェスタの火》の作曲が、台本の問題で頓挫していたベートーヴェン。シカネーダーに依頼されたアン・デア・ウィーン劇場付き作曲家として、よい台本探しに苦労していました。

——平野昭著　作曲家◎人と作品シリーズ『ベートーヴェン』（音楽之友社）238ページより

このフランス語の台本は、パリの作曲家によって一度オペラ化されていましたが、ベートーヴェンはドイツ語台本の作成を友人ヨーゼフ・ゾンライトナーに依頼。台本自体は1804年春には完成していたようですが、作曲・完成は1805年にずれ込みます。原因はアン・デア・ウィーン劇場の劇場経営者の交代によるシカネーダーの解雇のほか、宮廷検閲局による上演禁止命令という事件もありました。

タイトルは、初演時のポスターではすでに《フィデリオ》となっていました。ベートーヴェンは主人公の名前である《レオノーレ》というタイトルにこだわっていましたが、劇場側が以前の作品との混同を嫌がってのことです。その後も主張を続けたベートーヴェンですが、最終的には、作品中に主人公が偽名として使う《フィデリオ》で落ち着くことになります。

1805年11月20日の初演時、ウィーンはナポレオン軍の占領下にあり、観客の大半はフランス人兵士でした。

——平野昭著　作曲家◎人と作品シリーズ『ベートーヴェン』（音楽之友社）85ページより

続く2日間の上演の客入りはかなり悪かったようです。ベートーヴェンは、3日目の演奏が終わったあと楽譜をすべて回収し、自ら上演を打ち切りました。