ラフマニノフの真髄に迫る名曲5選〜これであなたも“ラフマニア”

ラフマニノフ生誕150年。哀愁に満ちた交響曲第2番をはじめ、ピアノ協奏曲第2番、前奏曲などのピアノ作品は、今や定番曲として日本でもすっかりお馴染みとなりました。

もっとディープにラフマニノフを知りたい！ というファンの方から、ラフマニノフはまだ……というビギナーの方まで、まずは読んでいただきたい新感覚のラフマニノフ名曲5選。

今日から使えるトリビア、イチ推し音源のご紹介と合わせて、ラフマニノフ研究をライフワークとするチェリスト・伊藤悠貴がご案内します。

最初にご紹介するのは、ラフマニノフが自身の最高傑作として公言したリアル・ベスト・オブ・ラフマニノフ。3人のソリスト、合唱、オーケストラによる4楽章の大作で、エドガー・アラン・ポー（米・詩人）の詩を基に、人生の4つの大きなイベントを鐘になぞらえています（誕生＝銀の鐘、結婚＝金の鐘、苦難＝銅の鐘、葬送＝鉄の鐘）。魂の浄化と永遠の平安の訪れを歌う最終楽章の終結部は、ラフマニノフの書いた音楽の中でももっとも美しいものと言って過言ではありません。

ラフマニノフが前述《鐘》と並んで気に入っていたもう一つの作品。全15曲を通して人の声のみで奏でられます。ラフマニノフが幼い頃から大きな影響を受け続けた聖歌と、彼独自の音楽が完璧にブレンドされ、壮大なオーケストラにまったく引けを取らない合唱の立体感は圧巻です。

特に第9曲「キリストの復活」（古の呪文のようなタイトル「主や爾は崇め讃めらる」で表記されることも）では、ラフマニノフ音楽の大きな特徴の一つである絵画的な響きを存分に楽しめます。

次にご紹介するのは、抒情歌曲をたくさん書いたラフマニノフが最後に行き着いた、不思議な雰囲気に満ちた歌曲集。第4曲「ねずみ取り」や第6曲「おーい！」など、題材からして風変わりなものが多く、第5曲「夢」に至っては、あたかも幻想が現実であるかのような錯覚をもたらします。音楽も歌詞も一見謎だらけですが、聴けば聴くほど、これこそがラフマニノフの本来の姿なのだと確信してしまうほどに、どんどん味が染みてくる歌曲集です。

ロシア革命を機にアメリカに亡命したことで、故郷の自然から得ていたインスピレーションは消え、演奏活動に忙殺されていたラフマニノフが苦労の末に完成させた曲。人気と地位を得る必要があった頃のピアノ協奏曲第2番と違って、美メロはほとんどなく、瞬間的に甘美な雰囲気が現れてもすぐにぶった斬ります。断片的な旋律の積み重ねによる急展開の連続で、気付くと曲が終わっている……。とにかく爽快、終始スマート。

ラストはこちら。改訂や編曲を除いてラフマニノフが書いた最後の作品で、ラフマニノフが大切にしてきた自身の作品（前述《鐘》や《徹夜祷》も含む）のオマージュが走馬灯のように現れます。この作品こそラフマニノフを知る一番の近道と言えるでしょう。

ラフマニノフ初期の傑作の一つで、筆者が「生まれ変わったらこの曲になりたい」と思っている作品です。ラフマニノフが室内楽の作曲家としても優れていたことがわかるという意味で、番外編にランクイン。ベートーヴェン以降の輝かしいチェロ・ソナタの系譜の中でも、圧倒的な存在感を放っています。

あまり日本では取り上げられませんが、ラフマニノフはオペラの分野でも偉大な功績を残しています。ダンテ（伊・詩人）の叙事詩『神曲』で描かれる悲恋を題材とした本オペラ以外には、《アレコ》と《吝嗇の騎士》があり、“オペラなのに器楽的”な抒情性を持った斬新なスタイルで、ラフマニノフのオペラは20世紀ロシア歌劇の重要な先例となりました。

「ラフマニノフの真髄に迫る名曲5選（＋2選）」、いかがでしたでしょうか。“ラフマニア”になった方は、次はぜひ周りの方に、ラフマニノフの魅力を思う存分！ 語っていただけたら幸いです。