アレグレット：脈拍が目安？ 実はイタリア語にはない造語

音楽のテンポや表情を表す言葉、アレグレット。「陽気に」という意味のイタリア語アレグロ（Allegro）に、“-etto”という、元の単語の意味を弱める接尾語がくっついた言葉です。なので、アレグロ（陽気に）の意味を弱めた「やや陽気に」のような意味となります。

アレグロはイタリア語の形容詞であり、副詞です。しかし本来、-ettoという接尾語は、名詞にくっつくものです。つまり、アレグレットという言葉は、アレグロを強引に名詞化し、接尾語をくっつけたもので、音楽用語として造られた造語なのです。そう、本来のイタリア語で使われることはありません。

そんなアレグレットが使われるようになったのは17世紀末、バロック期からだと言われています。この頃のアレグロは、すでにテンポを表す言葉となっていたので、アレグレットの意味合いとしては、やや速くという感じになります。

当初は、アレグリーノ（小さなアレグロのような意味）という言葉も、アレグレットと似た意味で用いられていましたが、アレグレットで統一されるようになりました。

レオポルト・モーツァルトは『ヴァイオリン奏法』（1756年）で、「アレグレットは、アレグロより少し遅いテンポ。心地よく、感じよく、そして冗談ぽさを持っています」と説明しています。

そして、あくまでも目安としてですが、ドイツの作曲家ダニエル・テュルクは、自身の著書『クラヴィーア教本』（1789年）で、「アレグレットの1拍は、健康で情熱的な人の脈拍1つに等しい」と書いています。

まだメトロノームがない時代には、このようにしてテンポを取っていたのですが、私たちのテンションが少し高くなったときの脈拍は、おおよそアレグレットのテンポだったのです！

1. テレマン：リコーダー協奏曲 ハ長調 TWV51:1〜第1楽章 Allegretto
2. モーツァルト：ピアノ・ソナタ イ長調 KV331〜第3楽章「トルコ行進曲」Allegrino（Allegretto）
3. ベートーヴェン：交響曲第7番 イ長調 作品92〜第2楽章 Allegretto
4. ブラームス：交響曲第3番 ヘ長調 作品90〜第3楽章 Poco allegretto
5. ヤナーチェク：シンフォニエッタ〜第1楽章 Allegretto
6. ガーシュウィン：プロムナード Allegretto moderato