「神の御業こそ麗しい」BWV99——三位一体後第15主日

おはようございます！ 本日は三位一体後第15主日。本日は同名のコラール（賛美歌）によるカンタータ「神の御業こそ麗しい」をお送りします。

この賛美歌「神の御業こそ麗しい」は、当時のライプツィヒの会衆に好まれたのでしょう。バッハには同じコラール（サミュエル・ローディガスト作）をタイトルにしたカンタータが3曲あります。そのうちの1724年の三位一体後第15主日に初演されたのが、本作99番（ちなみにカンタータの番号は、バッハ作品番号BWVと同じです）。

その日の礼拝では「マタイによる福音書」6章の24～34節が朗読されました。イエスが山の上で弟子たちを前にして行なった「山上の説教」の一つです。神と地上の富という二人の主人に同時に仕えることはできない。神を選びなさい。そうであれば身体のことや衣服のことなどであれこれと思い悩むことはない。すべて神が与えてくれるのだから。

バッハのカンタータの編成は4人のソリストと合唱、ホルン、フルート、オーボエ・ダ・カッチャ（狩りのオーボエ）、それに弦楽と通奏低音。

カンタータの歌詞は、ひたすら神への信仰を扱っています。第1曲は弦楽と木管楽器の愛らしい前奏に続いて合唱が登場。ソプラノ声部がコラール「神の御業こそ麗しい」の旋律を歌います。続いてバス（レチタティーヴォ）が、「神の真実の言葉は私を欺かない。私を生命の道に導いてくださるので私の心は迷うことなく安心して神の父のような不変の誠と出逢える」と語ります。「たとえ突然災難が襲ってきても、忍耐をもって耐え忍ぼう。神が全能の御手で不幸を幸福に変えてくださる」と。

続くテノールのアリアは、A-B-A´のダ・カーポ形式。「どれほど十字架の杯が苦くても身震いするな。迷ってばかりいる弱気な魂よ。神は賢い医者、驚くべきお方なのだから」。これに寄り添うのはフルート。当時のキーが一つしかないフルートでは演奏が難しい半音階の陰影に富んだパッセージが、「弱気な魂」の不安な心を表わしているようです。

そこでアルト（レチタティーヴォ）が「永遠に結ばれた契約こそ、私の信仰の礎。生きるときも死ぬときも私の光である神に身を委ねよう。毎日の苦しみを耐え抜けば救いの時が来るのだ」と高らかに宣言し、続いてソプラノとアルト（二重唱）が、「十字架が耐えがたいものだと考えている人には、やがて訪れる喜びが得られない」と歌います。

そして最後はコラールの最終節で曲を閉じます。「神の御業こそ麗しい。私はそこに留まる。たとえ私をいばらの道に追いやり、苦難や死、そしてどれほど悲惨なことがあろうとも。神は父のように両腕で私を抱きとめてくださるのだから、私はただ神にすべてを委ねるのみ」と。