《ヴァルトシュタイン伯爵の主題による4手のための8つの変奏曲》――パトロンが書いたメロディをもとに作曲

——平野昭著　作曲家◎人と作品シリーズ『ベートーヴェン』（音楽之友社）32ページより

ここでの「伯爵」とは、のちに傑作ピアノ・ソナタ《ヴァルトシュタイン》を献呈されることになる、ウィーンの名門貴族出身のフェルディナント・エルンスト・ヨーゼフ・ガブリエル・ヴァルトシュタイン伯爵。

大変な音楽愛好家で、若きベートーヴェンにピアノをプレゼントするなど、有力な後援者でした。この曲は、伯爵の主題による即興演奏から生まれ、伯爵のボン滞在中に出版されたものだそうです。