「弦楽五重奏のためのフーガ ニ長調」——フーガ形式を五重奏曲で研究！

この時期に弦楽五重奏のための小品やスケッチが集中的に試みられていた。ひとつは未完に終わった「弦楽五重奏のための前奏曲とフーガ、ニ短調」Hess40であり、もうひとつは2分半程度の小品「弦楽五重奏のためのフーガ、ニ長調」作品137（没後出版）だ。さらにバッハの《平均律クラヴィーア曲集》第1巻の「ロ短調」フーガを弦楽四重奏に編曲している。誰に依頼されたものでも具体的な演奏計画があったわけでもない。1790年代にフーガ書法を研究するために多くのバロック作品を編曲していたときと同じような研究姿勢が見られ、明らかに「フーガ」への新たな関心が窺える。この研究が身を結ぶのは1年後のことになるが、その視野の先にちょうど作曲に着手していたピアノ・ソナタ「変ロ長調」（《ハンマークラヴィーア》）を見据えていたのかもしれない。