ルターが世界一美味しいと評したアインベッカー醸造所のボックビール

アインベッカー醸造所は、ドイツ中部のアインベックという町を本拠地とし、世界中にさまざまなボックビールを輸出している。ボックビール（註：アインベックのビールがなまった名前）は、濃い麦汁で作られたハイアルコールのビールである。なかでも、アインベッカーのウアボック1378は、中世のレシピに倣って作られたもので、酵母がろ過されていない。口に含むと、パンのような甘みが広がっていく。

この醸造所は、なんと14世紀からボックビールを作っていた。ハンザ同盟（註：北海、バルト海沿岸のドイツ諸都市が結成した経済同盟）の流通網を利用して、ハンブルク、リガ、アムステルダムなどにビールを卸していたのだ。

アインベッカーのビールは、マルティン・ルターが愛したことでも知られている。ルターは当時のカトリック教会を批判し、宗教改革を巻き起こした。そのため、1521年にヴォルムスの帝国議会に召喚され、神聖ローマ皇帝から自説の撤回を求められた。議会に臨む際、ルターはボックビールを気付けに飲み、「この世でもっとも美味い飲み物、それはアインベッカーのビールだ」と語ったという。

その後、ルターはヴァルトブルク城で聖書のドイツ語翻訳を完成させ、かつて「95カ条の論題」を発表したヴィッテンベルクの町に戻った。1525年に結婚した際、この偉大な宗教家には町から1樽のアインベッカーのビールが贈られている。どんなときも、ルターには1杯のビールが欠かせなかった。

アインベッカー醸造所の公式youtubeチャンネルには、ルターが作曲した賛美歌《高き天より、我は来れり》（ルーテル賛美歌集の第101番）をビール瓶で奏でた動画が公開されている。

この讃美歌は、ドイツでもっとも有名なクリスマス・ソングのひとつだ。ルターは単なる宗教家ではなく、作曲家でもあったのだ。礼拝にドイツ語での歌唱を取り入れ、数多くの賛美歌を残した。

《高き天より、我は来れり》は、さまざまな作曲家に取り上げられている。例えば、J.S.バッハはこの旋律をもとに、オルガン用の《カノン風変奏曲》BWV769を作り上げた。さらにストラヴィンスキーは、バッハの変奏曲を合唱とオーケストラ版にアレンジしている（1956年）。

これらの曲を聴き、アインベッカーのビールを味わいながら、「ルターがどれほど音楽とビールを愛していたのか」に思いを巡らせたい。