ロト＆レ・シエクルの「パリの夜」／高橋アキのシューベルト／キアロスクーロ四重奏団

音楽が生み出されたそれぞれの時代のオーケストラの響きを、臨機応変に再現し探求し続けているロトとレ・シエクルが、19世紀末フランスのダンス・ミュージックをテーマにした楽しいアルバムをリリースした。

原題を直訳すると、「舞踊音楽、フォリー・ベルジェ―ルからオペラまで」。フォリー・ベルジェ―ルといえは、画家マネが描いた、華やかなバーの鏡を背に美しいウエイトレスがうつろな目でこちらを眺めている、あの名作絵画の舞台となった場所ではないか！

そう、あそこで一体どんな音楽が鳴っていたのかが、ここでは再現されている。シャンパンの香りのする、社交界のざわめきの聞こえてくるようなダンスホールの、肩の凝らない娯楽音楽の数々。《スケーターズ・ワルツ》や、バレエ《コッペリア》の一部も聞こえてくる。マスネ、グノー、サン＝サーンス、トマらの作品だけでなく無名作曲家の作品も多く、どれも興味深い。中でもアルザス生まれの作曲家イザーク・ストロース（1806-88）は、著名な文化人類学者クロード・レヴィ＝ストロースの曽祖父なのだそうだ。刺激的な発見に満ちたアルバムである。

なつかしい昔からの友人からの便りのように、高橋アキの演奏するシューベルトの新録音が届くのは、何と嬉しいことだろう。今回で第8弾。混迷の世の中で、確かな歩みを続けている芸術家の営みに触れることができるのは、同じ時代に生きる者の特権である。

2楽章まで残されているソナタ《レリーク》は、もし完成されていたら相当大規模な作品になっていたであろう未完の傑作。シューベルトの作品のなかではとりわけ反復と「間」が多く、孤独なモノローグのような、一種独特な存在感を放っている。ケージやフェルドマンなどの現代作品を自家薬籠中のものとしてきた高橋アキの演奏だからこそ、こうしたソナタの静的な時間感覚は聴き手もたっぷりと味わうことができる。

「４つの即興曲D935」も、飾らず、淡々として美しい。

しなやかで、底に強い意志を秘めた、こうした音楽こそ、今の時代が求めている。いつもながら録音も優秀で、みずみずしくピアノの響きをとらえている。

キアロスクーロ四重奏団は、ロシアのヴァイオリニスト、アリーナ・イブラギモヴァを中心に英国ロイヤル・カレッジ・オブ・ミュージック（RCM）の友人たち（スペイン、スウェーデン、フランス人）で結成され、英国やドイツで活躍する多国籍なカルテット。古典派や初期ロマン派を得意とする。「キアロスクーロ」とは美術用語でコントラストを印象付ける明暗・陰影を意味する。それは、彼らの演奏の特徴でもある。

モーツァルトの弦楽四重奏曲というと、最も脂の乗り切った時期に精魂込めて完成させてハイドンに献呈された「ハイドン・セット」の6曲が有名だが、それ以降も傑作揃いで、特に晩年のモーツァルトが「骨の折れる仕事」と呼んだ「プロシャ王セット」の3曲には、ぜひ注目したい。

これらは、春の柔らかい日差しのような音楽である。だが、キアロスクーロ四重奏団の演奏は、一筋縄ではいかない。あちこちに、芯の強いフレーズによってハッとさせられる瞬間がたくさんある。陰影も濃い。軽く聴き流しても心地よい曲ばかりだが、いったん耳を真剣に傾けるなら、味わい深く、聴き手の高い要求に応えてくれる。モーツァルト好きであれば、じっくりと、長く付き合えるに違いない名盤だ。