ウィーン少年合唱団は時代や国境を越えて、なぜ愛されつづけるのか

世界がどんなに大きな変革を遂げたとしても、「国境を越えた友情の架け橋」としてウィーン少年合唱団が愛されつづけるのはなぜなのだろう。

正しい音程や揃った音色、優れたリズム感といった音楽的な質の高さはもちろんだが、ウィーン少年合唱団の魅力はそれだけでは語れない。全体がひとつの音楽としてまとまるなかでも、一人ひとりが伸び伸びと、声、表情、動きで自分を表現しているところにもまた、大きな魅力がある。

創設の原点は500年以上も前の1498年に遡り、作曲家のシューベルトも団員だったという長い歴史をもつウィーン少年合唱団。1955年の初来日以来、定期的に日本を訪れ、今年も東京オペラシティ コンサートホールでの最終公演（6月17日）まで、全29公演となる全国ツアーを行なっている。

来日した「ハイドン組」が記者会見で披露した《となりのトトロ》《トリッチ・トラッチ・ポルカ》を聴き、改めてその歌声の魅力とともに、豊かな個性の輝きに魅了された。

※下の動画はそのときのもの

「日頃の指導でも子どもたちの個性を大切にしている」とウィーン少年合唱団の芸術監督、ゲラルト・ヴィルト氏。

「子どもたち自らが、自分の理想とする歌を歌い、感動し、自分の歌には価値があると思えるように導いていくことが私の目標です」と語る。

それには「子どもたちの内面から湧き出るモチベーションを高めることが大事である」とも。

子どもたちは、「お客さんが僕たちの歌を聴いて感動してくれたと実感したとき」、「うまく歌えなかったところができるようになって、正しく歌うと音楽はこうなるとわかった瞬間」にモチベーションが上がる、と答えている。

その言葉を受け、ヴィルト氏はこう続ける。

「子どもたちには常に学び合う状況があります。ソリストがうまく歌ったら、自分もそう歌いたいとか、それぞれに異なる歌い方を聴いて、自分もあんなふうに歌ってみようとか。そういう練習環境で互いを刺激し合い、成長しているのです」

そもそも人と共に声を合わせて歌うという行為は、そこが声を出せる安心な場であり、周囲が心を開ける環境でないとできない。だからこそ、さまざまなリハビリの現場にも集団歌唱療法が取り入れられ、人と歌うことで心理的な安心を得るという一定の効果を上げている。

日本の教育現場でも盛んに合唱が実践されているが、技術面の指導よりも大切なのは、安心して心を開ける環境作りなのかもしれない。

ウィーン少年合唱団も、本拠地であるアウガルテン宮殿で日常生活を共にし、共に学ぶことでメンバー同士が心を開き合っているからこそ、生き生きと躍動できるのだろう。彼らの歌声が世界中の人々の心を動かすのは、そうした環境に育つ彼らにしかできない音楽表現があるからではないかと思う。

ウィーン少年合唱団には、オーストリア国内外はもちろん、日本をはじめとするアジア諸国など、世界中から集まった10～14歳までの少年約100人が所属し、「シューベルト組」「ブルックナー組」「ハイドン組」「モーツァルト組」の４班に分かれて活動している。

ウィーンで行なわれるオペラやコンサート、王宮礼拝堂での日曜日のミサに出演するほか、年間9～11週間の演奏旅行を世界各地で実施している。

プログラムにはいつも、訪問国の人気曲や話題曲を組み込むのが特徴のひとつ。日本ではこれまで《千の風になって》《手紙～拝啓　十五の君へ～》《世界に一つだけの花》、東日本大震災復興ソング《花は咲く》などが歌われてきた。

ウェルナーの《野ばら》やヨハン・シュトラウスⅡ世の《美しく青きドナウ》など、ウィーン少年合唱団の代名詞とも言える作品を大切に歌い継ぎつつ、映画音楽などの新しいレパートリーもバランス良く加え、プログラムからも「音楽は歴史と共に絶え間なくつづく流れである」というメッセージを伝えている。

ハイドン組を指導するカペルマイスターのジミー・チャン氏は、「今回の公演を通して、私たちが全世界を抱きしめるような音楽を目指しているということがおわかりいただけると思います」と語った。

さまざまな国から集まった子どもたちが、グローバルな感性で共に奏でる歌声の魅力を、「伸び合う個性」という視点から堪能してみるのも新鮮な楽しみ方ではないだろうか。