「さあ来てください、異邦人の救い主よ」BWV61——待降節第1日曜

おはようございます。今日は教会暦の1年の始まりの日、待降節（降臨節とも）第1日曜日。

ドイツではクリスマス（待降祭）の前の4週間前の日曜日から、町のマルクト（広場）にクリスマス・マーケットが立ち、もみの木やお菓子、手工芸品などが売られます。夜もあかあかと明かりが灯り、そのようなお店で食べるソーセージや、さまざまな香辛料や赤ワインのお燗（グリューワイン）には格別な味わいがあります。

また、家では丸く編んだ常緑樹の枝に4本のろうそくを立てたリース飾りのアドヴェント・クランツを作り、日曜ごとにろうそくを一本ずつ灯し、子どもたちはアドヴェント・カレンダー（クリスマスまでの日数の小窓があり、中に小さなお菓子や玩具が入っている）の小窓を空けていきます。それはまさにドイツの冬の風物詩であり、寒くて暗い冬の心温まるひと時です。

そこで本日は、バッハがヴァイマールの宮廷楽団の楽師長を務めていた1714年の待降節第1日曜（12月2日）に初演されたカンタータ第61番をお届けします。

この日の礼拝の聖書の朗読箇所は「マタイによる福音書」第21章1～9節「エルサレムに迎え入れられる」。イエスが子ロバに乗って群衆の祝福の大歓声に迎えられてエルサレムに入る場面です。

編成はソプラノ、テノール、バスに合唱、弦楽と通奏低音ですが、弦楽器の各パートが2群に分かれているのが特徴的です。

カンタータは序曲（合唱）で幕を開けます。これは、当時のドイツの宮廷で流行していた、フランスの劇音楽の「フランス風序曲」のスタイル（付点音符をもつ荘重な部分と対位法的な速い部分からなります）に、ルターによるカンタータと同名のコラールの第1節が組み込まれています。イ短調の悲劇的な調子を帯びているのは、イエスのその後の十字架刑を暗示しているためです。

続いてテノール（レチタティーヴォとアリア）が、「救い主が来て、その身に私たちの貧しい血と肉を受け、私たちを血縁としてくださった。最高の善よ、あなたが私たちにしてくださらないことがありますか。あなたは日々、私たちのもとに来て私たちのために善きことを行ない、あなたの光を溢れる祝福で輝かせるのです」と語り、「来てください。イエスよ、あなたの教会に。幸多き新年を与えてください。御名の栄光を引き立て、健やかな教えを行ない、説教壇と祭壇を祝福してください」と歌います。

今度はバス（レチタティーヴォ）が、弦楽のピツィカートを背景に「ヨハネの黙示録」のイエスの言葉を語ります。「見よ、私は戸口に立って叩いている。誰か私の声を聴いて戸を開ける者があれば、私はその者のところに入り、晩餐を共にしよう」。

それに応えるのはソプラノ（アリア）。チェロに伴われて、ソプラノが夢見るようなまなざしで、「開けよ、わたしの心よ。イエスが来てお入りになるのだから。わたしが塵や土に過ぎなくても、蔑むことなく顧みてくださり、わたし自身を隅かにしてくださる。おお、そうなればなんと幸福なことでしょう」と歌います。

最後はニコライ作のコラール「いとも麗しき明けの明星」の一節で曲を閉じます。「アーメン、アーメン。来てください。美しい喜びの王冠よ、もう待たせないで。あなたの到来を心からお待ちしています」。