「6つの変奏曲（トルコ行進曲変奏曲）」——有名なタイトルは後付け

この音楽を聴くと、ベートーヴェン研究者でさえも、つい《トルコ行進曲》の変奏曲と言ってしまう。でも、このピアノ曲は1809年の9月から10月にかけて作曲し、1810年8月にロンドンのクレメンティ社、11月にライプツィヒのブライトコップフ&ヘルテル社から初版出版されたときには、単に《ピアノフォルテのための主題と変奏》（ロンドン版）、《ピアノフォルテ変奏曲》（ライプツィヒ版）とだけ表題されている。

ベートーヴェンはこの主題を、1811年8月末から9月半ばまでのあいだに、ペスト（現在のハンガリー）に建造されたドイツ劇場開幕杮落し公演のために作曲した祝典音楽《アテネの廃墟》の第4曲としてオーケストラ編曲。このとき初めて、《マルチァ・アラ・トゥルカ（トルコ風行進曲）》と表記したのだ。

19世紀ピアノの変奏曲の出版譜にはどこにも《トルコ行進曲主題による》などという付記はない。まさに《プロメテウス変奏曲》Op.35が、2年後完成の《エロイカ》交響曲の主題による変奏曲であるかのように誤って《エロイカ変奏曲》と呼ばれるのと同じケースだ。