《ナイチンゲールの歌》——ヘルダーの詩にのせた鳴き声の描写がかわいらしい歌曲

この作品は、残された自筆譜から1813年5月3日に作曲されたことがわかっている。4行詩、全9節を有節歌曲として作曲している。アレグロ・マ・ノン・トロッポ、ハ長調、4分の3拍子、全17小節。開始6小節の前奏はナイチンゲール（夜うぐいす）の鳴き声の描写オノマトペだ。

 

歌詞第1節「お聞き、ナイチンゲールが歌っている、春が再び巡ってきたのだ！ 春が廻り来てすべての庭を覆い包む、シルバーに輝くアーモンドの花を巻き散らして、歓喜を満喫しよう。さあ陽気に楽しもう、春の盛りはあっという間に過ぎゆくのだから」

 

この歌曲の詩人は、ドイツ民謡集の編纂でも知られるヨハン・ゴットフリート・ヘルダー（1744～1803）。彼は民謡研究者である以前に言語学者であり哲学者でもあった。さらに文学では若いゲーテや疾風怒濤期のドイツの文学、そして19世紀のロマン主義に大きな影響を与えている。

 

ベートーヴェンは1810年から15年のあいだにヘルダーの詩を少なくとも11編、『日記帳』（日記といっても、持続性はなく1812～18年の時期だけ思い出したように記す）に書き出している。