近代フランス詩人の言葉の錬金術に、作曲家がどれほど繊細であろうとしたか

ボードレール、ゴーティエ、マラルメ、ヴェルレーヌら近代フランスの詩を題材に、最高に洗練された幻想的な音楽を堪能できる1枚。

1965年生まれのフランスのソプラノ歌手サンドリーヌ・ピオーは、バロック音楽からキャリアをスタートさせて世界的に高い評価を得てきただけあって、優しい情感あふれる清純な歌声が素晴らしい。まるでラファエル前派の絵画の中から抜け出してきた女性のようだ。

冒頭のベルリオーズ《夏の夜》の「薔薇の幽霊」からして、一気に引き込まれる。ロマン派の詩人ゴーティエの語る、天国からやってきた薔薇の幽霊のささやきには誰しもが心震えるだろう。甘い夢の彼方へと誘うデュパルク＝ボードレールの名作「旅への誘い」や、間奏曲風に挟み込まれるドビュッシー《月の光》（カプレ編）にホッとさせられながら、このアルバムの核心であるケクラン、ラヴェル、ブリテンの歌曲へと歩みを進めていく構成の何と見事なことだろう。とりわけラヴェルの「マラルメの３つの詩」は、精緻な音の戯れによる耽美主義の極致だ。この流れに英国の作曲家ブリテンによるフランス語歌曲が自然に入ってくるのも面白い。

指揮のジャン=フランソワ・ヴェルディエはパリ・オペラ座の首席クラリネット奏者出身。ヴィクトル・ユーゴー管弦楽団はブルゴーニュを本拠にフランスの地域圏の文化を体現するオーケストラ。その繊細で雰囲気豊かな演奏は、ピオーの歌唱と響き合って、並々ならぬ実力を感じさせる。

詩人たちの言葉の錬金術に対して、作曲家たちがどれほど徹底的に繊細であろうとしたかが伝わってくる、これはじっくり付き合いたいアルバムだ。対訳と解説もいい。

フランスの大作曲家サン＝サーンス（1835-1921）は、古典的な美学を保ちながら20世紀まで長く活躍を続けたため、保守的とみなされ不当に軽視されてきたが、近年その音楽の均整の取れた美しさが見直されている。この2枚組アルバムは、そんなサン＝サーンスへの再評価をさらに大きく前進させるものだ。

1971年生まれのフランスの指揮者フランソワ＝グザヴィエ・ロトは、作曲家の生きていた当時の楽器や演奏法をレパートリーに応じて柔軟に取り入れるオーケストラ「レ・シエクル」を率いて、ベートーヴェンからストラヴィンスキーに至るまで、常に刺激的な演奏を展開し続けている、音楽界の台風の目のような存在。

本作には、サン＝サーンスの管弦楽曲の名作《死の舞踏》《動物の謝肉祭》、オペラ《サムソンとデリラ》から「バッカナール」など、そして史上初の映画音楽といわれる《ギーズ公の暗殺》（1908年公開）のような珍しい作品までが収められている。

ロトとレ・シエクルの演奏は、たとえば《動物の謝肉祭》では二人のピアニストがすぐ近くで向かい合って弾くことのできる珍しい「対面型ダブルピアノ」（1928年プレイエル製）を使用するなど、細部まで昔の響きにこだわっている。現代のオーケストラと比べると、一つひとつの楽器の音色が渋くて味が濃い。そこから漂う独特の香りは、繰り返し聴くほどにやみつきになる。長文の解説とインタビューも読み応えがある。

常にその動向から目が離せない真の実力派ピアニスト、1969年ワルシャワ生まれのピョートル・アンデルシェフスキの最新アルバムは、近代の東欧の重要な作曲家3人――ヤナーチェク、シマノフスキ、バルトークのピアノ作品を並べて、その同質性と違いについて考えさせてくれる見事な内容だ。

「ここに収録された作品には、どれも反逆の精神がこもっている」とアンデルシェフスキは言う。「様式化や作法の入り込む余地はない。いずれも音楽の根源そのものから汲み出されているからだ」とも。

このアルバムでは、アンデルシェフスキ特有の緻密かつ大胆で、しなやかなピアニズムが遺憾なく発揮されている。ヤナーチェク《草陰の小径にて》第2集第5曲の地の底に響くような圧倒的なダイナミズム、シマノフスキ「20のマズルカ集op.50」第4曲の野性的な大地の香り、バルトーク「14のバガテルop.6」第14曲のどこに向かうかわからないような自由奔放な踊りの面白さ。いずれも人間生活の根源が「土とともに生きる」ことなのだということを伝えてくれる。