30秒でわかるエルガー：行進曲《威風堂々》第1番

イギリスの近代音楽の基礎を築いた作曲家エドワード・エルガー（1857～1934）の音楽は、様式的には後期ロマン派の流れを汲んでいます。ことさら民族主義的な特色を打ち出す姿勢は示さなかったものの、その高貴な作風は当時の大英帝国の精神を具現化したものといわれ、愛国的な作品も数多く生み出しました。

5曲からなる管弦楽のための《威風堂々》（原題は“Pomp and Circumstance”でシェイクスピアの『オセロ』の台詞からとられています）も愛国的な行進曲として作曲されたものです。

5曲の中でもとりわけ広く親しまれているのが第1番です。まさに威風堂々という形容がぴったりの壮麗で力強い主部に、大らかな旋律による中間部が挟まれるという3部形式をとっており、コーダとして中間部の主題が回帰した後、最後にまた主部の主題が現れて締め括られます。なお中間部の主題はのちに歌詞が付けられて、イギリスの国民的愛唱歌《希望と栄光の国》として親しまれるようになりました。