スメタナが青春時代を過ごしたピルスナービールの聖地、チェコのプルゼニュ

ビールといえば、「黄金色のほろ苦い飲み物」をイメージするかもしれない。実は普段飲んでいるビールは、ほとんどがピルスナーというスタイルに分類される。ドイツ語で「ピルゼンの」を意味するピルスナーは、チェコ西部の町プルゼニュ（ドイツ語名：ピルゼン）で生まれ、19世紀にラガービールの1種として広まった（ラガービールについて詳しくは「R.シュトラウスのオペラ《薔薇の騎士》が献呈されたプショル家が作るヘレスビール」参照）。

なかでも、1842年に誕生したピルスナーウルケルは、元祖ピルスナー、そして現代ビールの雛型と呼べるものだ。醸造所は今でもプルゼニュ市内にあり、世界中からビール好きが集まる聖地になっている。

ピルスナーウルケルができた頃、作曲家ベドルジハ・スメタナは、プルゼニュで青春時代を過ごしていた。ピルスナーの故郷は、チェコ国民学派ゆかりの土地でもあるのだ。

1840年、プラハの学校に馴染めなかったスメタナは、教師である従兄弟を頼って、プルゼニュの学校に転校した。卒業までの3年間、同地のサロンでピアノを演奏し、好評を博していたようだ。

また、のちの妻カテジナ・コラージョヴァーともこの地で出会い、恋い慕うようになった。音楽活動においても、私生活においても、充実した日々を送っていたようだ。

この頃の幸せな生活は、ピアノ曲《プルゼニュの思い出》、《学生生活より》、弦楽四重奏曲第1番《我が生涯より》などに描かれている。1878年4月12日の手紙で、スメタナは《我が生涯より》の第2楽章でプルゼニュの夜会の舞踏を、第3楽章で当地での妻との出会いを描いたと語っている。

《プルゼニュの思い出》、《学生生活より》、弦楽四重奏曲第1番《我が生涯より》

スメタナの青春時代の思い出がつまったプルゼニュ。この地で生まれた元祖ピルスナーを味わう際には、若き日のスメタナを思い起こしてみたい。

ピルスナーウルケルの醸造所〜スメタナが通っていた学校（現プルゼニュ州立図書館）