クリスマス・オラトリオ第4部「ひれ伏せ、感謝もて」——主の命名日

あけましておめでとうございます！ 本日は1735年1月1日の午前にライプツィヒの聖トーマス教会で、午後に聖ニコライ教会で初演されたクリスマス・オラトリオ第4部を聴きましょう。

イスラエルの男子は、生後8日目に割礼を受けるとともに、父親が名前をつけることになっていました。それはキリスト時代も同様でした。というわけで新年は「御子の割礼と命名の記念日」なのです。イエスの場合は、天使ガブリエルによって「イエスと名づけなさい」という神のお告げの通りにつけられました。

《クリスマス・オラトリオ》を順に聴いてくると、これまでと違った響きに感じられるかもしれません。というのは、全曲中で唯一♭（フラット）系のへ長調で作曲されているからです。そのためでしょうか。曲集の後半の始まりが印象づけられるのです。編成はホルン2、オーボエ2、弦楽と通奏低音。さっそく聴いていきましょう。

2本のホルンを伴うオーケストラに導かれて合唱が、「感謝と讃美をもってひれ伏せ。いと高き恩寵の玉座の前に。神の子はこの世の救い主となられる……」と歌います。

まずテノールの福音書記者が、「ルカによる福音書」第2章21節を語ります。「8日たって割礼の日を迎えたとき、幼子イエスと名づけられた。これは胎内に宿る前に天使から示された名である」。

続いてバス（レチタティーヴォ）の語りと、ソプラノのコラールのやり取り。バスが「インマヌエル（救い主）よ、甘い言葉よ、私のイエスこそ、私の拠り所、私の命、私のイエスはご自身を私に与えてくださいました」と言うと、ソプラノがコラールの一節「イエス、私の最愛なる命、私の魂の花婿よ」を歌います。その後もバス「来てください！喜んで私はあなたを抱き、私の心は決してあなたを離しません」－ソプラノのコラール「私の前で苦い十字架にかけられたお方」－バス「ああ、そうであれば私を受け入れてください。こよなく愛するお方よ。死の時にあっても、苦しみ、危難、禍のなかでも私の心はあなたを求めてやみません…」と続きます。

イエスへの想いは、ソプラノとその木霊（エコー）を模した対話へと発展します。「私の救い主よ、あなたの御名はほんの小さな種にさえ、厳しい恐怖の気持ちを起こさせるのでしょうか。いいえ、あなたは違うと言われます。違う（エコー）。私は死を恐れるべきでしょうか。いえ、あなたは違うといわれる。違う（エコー）……」。第4部の白眉ともいえる美しいアリアです。

ここでもう一度バスのレチタティーヴォとソプラノのコラールです。バス「さあ、あなたの御名だけが私の心にありますように！」―ソプラノのコラール「イエス、私の喜びにして至福、私の希望、宝、私の一部よ」―バス「あなたに魅了されてあなたの御名を唱えます」―コラール「私の贖い、美しきもの、救いよ」―バス「最愛の方よ、どうか言ってください。私がどれほどあなたを讃え、感謝しているかを」―コラール「羊飼いで追う、光で太陽、ああ、どうしたら私はあなたにふさわしい讃美ができるでしょう」。

そしてテノール（アリア）が自らの決意を込めて「わたしはあなたの誉れのために生きていきます。私の救い主よ、私に力と勇気をお与えください」と歌い、合唱のコラールで第4部を閉じます。「イエスは私の始まりを司り、いつも私の側にいてくださる。イエスは私の心を手なずける。私がよろめくことのないように」。

聖書の個所は新共同訳『聖書』日本聖書協会1999年より引用。