弦楽四重奏のための《大フーガ》——当時の音楽家たちの常識を超越した、難解で演奏も困難なフーガ！

楽譜出版商のアルタリアをはじめとする親しい友人たちは（「弦楽四重奏曲第13番」の）終楽章の〈フーガ〉を切り離し、新たに別の簡潔なフィナーレを作曲することを強く勧めた。ここにはアルタリアのしたたかな商人根性が働いていたかもしれない。もちろんアルタリアは、最初はこの形で出版することをベートーヴェンと約束していたので、8月までには版を起こし、試し刷りまで作成していた。ベートーヴェンは最初かなり渋っていたが、終楽章を独立した作品番号をつけて出版するという条件でアリタリアの考えを受け入れた。

 

この時点ではまだ影も形もない新たな終楽章と差し替えることで、ガリツィン侯から委嘱された作品の1曲として「変ロ長調」四重奏曲作品130とし、切り離されたオリジナルの終楽章は《大フーガ》作品133としてルドルフ大公に献呈することにしたのである。

作品130の初稿の終楽章は、当時の音楽家たちの常識をもはるかに超越した難解で演奏も困難なフーガで、四重奏団を替えてのどの初演もベートーヴェン支持者の限られた音楽愛好家たちにさえ理解されず、むしろ、新しい終楽章との差し替えを強く助言され、最終的に真の意味でのベートーヴェンの絶筆となる作品130のための新しい終楽章が1826年11月に作曲されることになった。弦楽四重奏曲史でこの《大フーガ》の本当の後継となる作品は、バルトークまで待たなければならない。