タン・ドゥン：オペラ『TEA ～茶は魂の鏡～』～「茶」が世界の人々を魅了する理由

お茶についてのオペラが、こんなにも美しい愛の物語になりうるとは――。
ヨーロッパ、中国、アメリカなど世界19都市で再演が相次ぎ、今世紀に作られたオペラの中でもっとも反響の大きかった成功作の一つであるタン・ドゥン作曲『TEA ～茶は魂の鏡～』。サントリーホールが委嘱して2002年に世界初演されたこのオペラが、2006年の再演を経て、ついに20年ぶりの帰還を果たす。
7月3日、4日の上演を前に、この作品の魅力を紐解きつつ、作曲のタン・ドゥンおよび演出のシャーウッド・フーに行なった独自のメール・インタビューをお届けする。

本記事の舞台写真：『TEA ～茶は魂の鏡～』2023年上海公演から

誰もがわくわくさせられる古代日本と中国の愛のドラマ

『TEA ～茶は魂の鏡～』は、茶にまつわる愛と記憶の物語であると同時に、誰にとっても身近な茶についての哲学的な考察に満ちた、とても繊細で美しいオペラである。

音楽は親しみやすい。水や紙や石や陶器など自然の素材を楽器として用いるオーガニック・ミュージックの手法には、誰もがわくわくさせられることだろう。オーケストラと歌手たちは、優美に、ドラマティックに、観客に向かって古代中国と日本を舞台にした愛のドラマを語りかけてくる。

21世紀に書かれたアジア発の現代オペラが、初演以来24年間でヨーロッパ、中国、アメリカなど世界19都市で再演が相次いだというのは、驚くべきことである。それほど多くの劇場がこの作品に興味を示し、観客からもアーティストたちからも歓迎されたということの何よりの証拠だろう。

7月3日と4日にサントリーホールで行なわれる、オペラ『TEA ～茶は魂の鏡～』の凱旋公演は、国際的に活躍する中国の映画監督・演出家のシャーウッド・フーが新しく演出する。作曲家のタン・ドゥン自身も、「茶は自分にとっての宗教だと思うようになった」というくらいに、いまもこのオペラを大切にしており、もちろん自らタクトを取る。

『TEA ～茶は魂の鏡～』あらすじ

京都の寺で僧の聖嚮（せいきょう）は空の茶碗で茶を飲み、僧侶たちに過去の思い出を語り始める。かつて聖嚮は日本の皇子として中国の長安を訪れ、皇帝の娘・蘭とかつて交わした結婚の約束を果たそうとする。弟の皇子が所有する知恵の書「茶経」を偽物と見破った聖嚮は、蘭とともに南へと旅する。「茶経」の著者・陸羽の娘の陸と出会い、ついに本物の「茶経」を手にするが、聖嚮と皇子との間で奪い合いとなり、止めに入った蘭が剣の犠牲となる――。京都の寺の場面へ戻り、聖嚮は苦い沈黙のうちに、茶の哲学を深い想いとともに語る。

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