「ピアノ・ソナタ第26番 変ホ長調《告別・不在・再会》」——生涯唯一の作曲の弟子へ贈った作品

前年にピアノ協奏曲第4番作品58を献呈したことで急速に親交を深めていたルドルフ大公も皇室の一員として疎開していった。ベートーヴェンはルドルフ大公を生涯唯一の作曲の弟子として受け入れたばかりであり、1808年中にも折に触れて何度か作曲理論を教えたりしていたが、この3月の年金契約以降に本格的な作曲指導のレッスンを始めようと準備していた矢先のことであった。1年後に大公に献呈されることになるピアノ・ソナタ《告別》作品81aの第1楽章自筆草稿には「告別Das Lebewohl 1809年5月4日、ウィーンにて、尊敬するルドルフ大公殿下の出発に際し」と記されている。第2楽章に「不在Abwesenheit」、第3楽章に「再会Das Wiedersehen」と標題されたこのソナタをルドルフ大公の疎開直後から作曲し始めたことが窺える。また、やはりルドルフ大公に献呈されることになるピアノ協奏曲第5番「変ホ長調」作品73（後年の愛称《皇帝》」もこの時期に完成されている。