24の前奏曲 Op.28――サンドと滞在したマヨルカ島、バッハへの敬意

1836年10月の末に、ジョルジュ・サンドとショパンは出会います。リストとその愛人ダグー伯爵夫人が滞在していたフランス館でのことでした。

サンドはショパンの姿、そしてピアノの才能に心奪われたようですが、ショパンのほうは「その表情には共感できない何かがあります。近寄りがたい人です」と、サンドの第一印象はよくなかった模様。

しかし、早くも12月にはショパンのほうからサンドを自宅に招いたりと交流が始まり、1838年の5月ごろには交際が始まったようです。

1838年の冬、息子と咳き込みがちなショパンのため、サンドは温暖で空気が綺麗なマヨルカ島への旅を決意します。ショパンは旅費の足しとして、まだ完成していない「前奏曲集」の出版権をフランスのプレイエル、ドイツの銀行家に売り、前金を受け取っています。

治安が悪く、島民も歓迎してくれなかったマヨルカでの生活はショパンには耐えがたいものであったよう。そして、「血の海に溺れないようにしないと」と手紙に書くほど吐血するようになっていました。

手配していたピアノがやっと到着したのは島に着いた約2ヶ月後。荒れ果てた修道院の、簡易ベッドの横にある薄汚れた机で、「前奏曲集」が完成したのは翌年1839年1月のことでした。

——小坂裕子著　作曲家◎人と作品シリーズ『ショパン』（音楽之友社）194ページより

オクターヴ12音を主音とする24の長・短調すべてを網羅した「前奏曲とフーガ」をまとめたバッハの大作「平均律クラヴィーア曲集」。ショパンはこの曲集を勉強、練習していたようで、書き込みが入った楽譜も残されています。

「前奏曲集」は、フランスで出版されたものはピアニストであり、ピアノメイカーと出版社を運営するカミーユ・プレイエルに献呈。ショパンがマヨルカ島で弾いていたのは、プレイエル社のアップライト型ピアノでした。

ドイツで出版されたものは、ワルシャワ時代に出会い、大いに影響を受けたドイツ人作曲家ヨーゼフ・クリストフ・ケスラーに献呈されました。ケスラーは以前、自身が作曲した「24の前奏曲」をショパンに捧げていましたので、返礼の意味もあったのかもしれません。