画家たちをインスパイアしてきたサロメを最旬の歌手で～ノット＆東響の歌劇《サロメ》

今、上野の国立西洋美術館の常設展を訪れたオペラ・ファンは、きっとこの一枚に目を止めるのではないだろうか。ティツィアーノ・ヴェチェッリオと工房による「洗礼者聖ヨハネの首を持つサロメ」（1560–70年頃）だ。

ユダヤの王ヘロデの継娘サロメは、踊りの褒美として聖ヨハネ（ヨカナーン：イエス・キリストに洗礼を授けた聖者）の首を所望する。ヨハネは斬首され、その首が盆に載せてサロメに差し出される。

ここで注目すべきはサロメが豊満で、血色がよいところだ。とても健康的だ。きっと食欲も旺盛で、ご飯をもりもりと食べているはず。

サロメを題材とした絵はほかにもクラナッハ、カラヴァッジョ、レンブラント、モローなどたくさんある。オペラとのかかわりでいえば、リヒャルト・シュトラウスのオペラ《サロメ》の原作であるオスカー・ワイルドの戯曲に添えられたビアズリーの挿絵がまっさきに思い浮かぶ。

耽美的で装飾的な白黒ペン画で描かれたサロメは、およそ健康的ではなく、ふくよかでもない。ただただ妖しい。同じサロメでも、ティツィアーノとビアズリーでは著しくイメージが異なる。

もともと新約聖書におけるサロメは母親にそそのかされてヨハネの首を求めたにすぎないが、ワイルドの戯曲、さらにシュトラウスのオペラを通じて、サロメは己の満たされない欲望からヨハネの斬首を求めるファム・ファタールへと変容していった。

1905年、ドレスデンで初演されたシュトラウスの《サロメ》は旋風を巻き起こした。その理由のひとつは、このオペラが倒錯的で背徳的な題材を扱っているからではあるだろう。

当時の感覚すれば、ずいぶんといかがわしい物語にはちがいなく、検閲のためウィーンの宮廷歌劇場では上演ができなかったほど。

初演から5か月後、オーストリアのグラーツで上演された際には、マーラー、シェーンベルク、ベルク、プッチーニら音楽界の要人が集まるほどの注目を集め、曲が終わると満場の聴衆は10分間にもわたって拍手を続けたという。

聴衆の熱狂が物語るのは、シュトラウスの音楽の力強さだろう。物語がスキャンダラスなだけではオペラの聴衆を満足させることは決してなく、聴衆は豊麗にして激烈な音楽が生み出す緊迫感あふれる音のドラマに圧倒されたはずである。

結局のところ、オペラに成功をもたらすのは作曲家の斬新な音楽にほかならなず、その魅力は今も色褪せていない。

美術の世界と同じように、音楽におけるサロメ像も歌手や演出家によって大きく変わる。同じシュトラウスのオペラ《サロメ》であっても、サロメのキャラクターはさまざま。ひたすら恐ろしいサロメもいれば、妖艶なサロメも、可憐な少女のようなサロメもありうる。音楽は再現芸術なので、毎回の上演が新しいサロメ像との出会いだ。

ジョナサン・ノット指揮東京交響楽団は11月18日と20日の2公演にわたり、シュトラウスの《サロメ》を演奏する。ここでサロメ役を歌うのはリトアニア出身のアスミク・グリゴリアン。グリゴリアンは2018年のザルツブルク音楽祭でロメオ・カステルッチ演出、ウェルザー＝メスト指揮ウィーン・フィルの《サロメ》でセンセーショナルな成功を収めており、今もっとも注目されるサロメといってよい。これまでのサロメ像を刷新するような鮮烈な印象を残してくれるにちがいない。

この上演は「演奏会形式」と銘打たれているが、演出監修として名バリトン歌手として名高い重鎮、トーマス・アレンの名が挙がっているのも見逃せない。つまり、コンサートホールでの上演であっても、可能な範囲での演出が入ることになる。

以前にもアレンはノット指揮東京交響楽団の《コジ・ファン・トゥッテ》演奏会形式で舞台監修を務めていたが、その際は机と椅子や小道具を効果的に用いて、聴衆を物語の世界に引き込んでくれた。今回の《サロメ》でも、ドラマを十全に味わうための工夫を凝らしてくれることだろう。

歌手陣と並んで楽しみなのは、もちろん、ジョナサン・ノット指揮の東京交響楽団。このコンビはいつも予定調和に終わらないスリリングな音楽を生み出す。

リヒャルト・シュトラウスの《サロメ》はまちがいなくオペラではあるが、1幕のみとあってオペラとしては短く、長大な交響詩や交響曲を聴くような楽しみ方もできる。オーケストレーションは鮮烈にして壮麗。「オーケストラは好きだけれど、オペラはあまりなじみがない」という方にも近づきやすい作品だ。

このオペラでしばしば単独でも演奏されるのが〈7つのヴェールの踊り〉。エキゾチックで官能的な音楽が興奮をかきたてる。実はワイルドの戯曲では、この場面はたったの一行で終わる。ト書きに「サロメ、7つのヴェールの踊りを踊る」と書いてあるだけ。どんな踊りかはわからないし、ヴェールを脱ぐとも書かれていない。

この一行からシュトラウスがあれだけ強烈な音楽を生み出しているのだから、作曲家のイマジネーションも並大抵ではない。さて、ノットと東響はどんな踊りの音楽を表現してくれるだろうか。

R.シュトラウス《サロメ》より〈7つのヴェールの踊り〉