Z世代の注目ジャズピアニスト！　草田一駿のニューアルバムをデジタルアンプで聴く

――正直、アルバムの完成度の高さに驚きました。まだ22歳でここまで饒舌に表現できてしまうということに、いったい何をルーツにしたらこういう作品を作れるのか興味を抱いたのですが、ご自身の音楽の原点はどこにあるのですか？

草田：ピアノを5歳からやっていたので、音楽の基礎はそういったところにあると思います。

――やはりピアノが音楽に触れる最初のきっかけだったのですね。

草田：とはいえ自分からピアノを習いたいと思ったわけではなく、母親からピアノ教室に通うようにと言われたことがきっかけです。本当は母親が子供の頃にピアノを習いたかったという思いをずっと持っていたらしいんですよね。ところがそれが叶わなくて、僕と妹にその夢を託してピアノを習わせたんだと後日聞きました。

――結果的にお母様の夢を叶えましたね。ピアノの練習は好きでしたか？

草田：習いたての頃は練習が好きではありませんでした。でもいろいろと弾けるようになるにつれ、だんだんとピアノが好きになっていきました。

――本格的に音楽をやるようになるきっかけはなんだったのですか？

草田：本当はクラシックのピアニストを目指していました。特に「のだめカンタービレ」にはすごく影響を受けました。ドラマや映画なんかセリフを覚えるくらい大好きで、それを見ながら「留学したいな」「プロのピアニストになりたいな」という夢を抱いていました。

そんな中、13歳のときでしたが、大林武司さんをはじめ、ジャズのミュージシャンが奏でる音楽に触れたんです。それがとても衝撃的で、「こんな世界もあるのか！」と自分の中の世界が広がった気がしたんですね。

――クラシックのピアノとジャズのピアノ。同じピアノですがアプローチがだいぶ異なりますよね。

草田：即興があるかないかというのは大きな差ですよね。それまでは書かれたことや言われたことをいかに忠実に表現するかという点に重きを置いて演奏していたのですが、「自分で音楽を作っていいんだ！」という自由さがとても刺激になって。それがきっかけで作曲が自分にとってライフワークのようなものになりました。

――曲はどういうときに作るのですか？

草田：いろいろなパターンがあります。ピアノを弾きながら作るときもあれば、お風呂で鼻歌から曲が思い浮かぶときもあります（笑）。

 ――お風呂好きなんですか？（笑）

草田：最近、サウナや温泉にハマってて。疲れてるのかな（笑）。あと、映画鑑賞もすごくお気に入りの時間です。そういったところからもインスピレーションをよく受けます。たとえば映画の中のさりげないセリフから発展させて曲を作ってみたり。

――確かに、アルバムを聴いているとピアニストとしての技術を聴かせるというより、曲のイメージを大事にしているというのが伝わってきます。聴いていて情景が浮かんでくるんですよね。

草田：「映像的だ」と言われるのは嬉しいですね。絵が思い浮かぶような感覚で音楽は作っています。自分のイメージと聴く人のイメージが一致したら、それは作り手冥利に尽きる瞬間です。

――今回のアルバムは五重奏（クインテット）でしたけれど、なぜ五重奏で？

草田：ピアニストとしてデビューアルバムを作るとなると、やっぱり「ピアノトリオで」というパターンが多い気がするのですが、それだと埋もれてしまいそうで……。

なにか個性を出せないだろうかと思っていたところに、ジョエル・ロス（Joel Ross）というヴィブラフォン奏者のプレイを見て「あ、ヴィブラフォンの音を入れたいな」と思ったことをきっかけに、「それならギターも入れて、サウンドをより豊かにしてみたらどうだろう」みたいな構想が自分の中でできあがっていきました。

――確かにこのアルバムではヴィブラフォンが印象的でしたね。コンセプトのようなものはあるのですか？

草田：収録曲はすべて10代の頃に作ったものです。これまでの集大成として、ひとつのポートフォリオにしたいという思いがありました。タイトル「Flumina」は、ラテン語で「川」という意味ですが、人生の流れの源流になればいいなという思いでそう名づけました。

――9曲入りですが、一番短い曲でも6分超え。変拍子の連続だし、展開の仕方もクラシックのようでもありプログレのようでもあり。かと思えば電子音も使われていて、「これはジャズアルバムだ」と一括りにしていいんだろうか？と思うくらい凝った作りになっているのが印象的でした。

草田：できるだけ新しさを求めたかったので、なるべく型にはまらないようにというのは意識して作りました。

――このアルバムを引っさげての全国ツアーがまもなく始まりますね。

草田：はい、アルバムの収録メンバーと共に9月から名古屋・京都・岡山・広島・福山・大阪と、丸の内コットンクラブでリリースツアーを行ないます。コットンクラブ以外はお客さんとの距離も近いので、メンバーの演奏をより身近に感じてほしいですね。五重奏ならではの楽しさや面白さを味わっていただけたらと思います。

――これからの抱負をどうぞ！

草田：コロナ禍の前まではプレイヤー気質が強かったんですが、ライブが思うようにできない状況になったことでクリエイター気質なところが強まってきているような気がしています。

作曲ができるピアニストというよりも、ピアノができる作曲家になりたいと思っています。映画音楽やゲーム音楽のような、新しいことにもどんどん挑戦していきたいですね。

草田一駿 – Ideal（FUJI ROCK FESTIVAL’20 “ROOKIE A GO-GO”）

はにかみながらも、自信に満ち溢れた笑顔でインタビューに答えてくれた草田一駿さん。若き才能のこれからの活躍にますます期待がかかる。

草田一駿　オフィシャルサイト