イギリス国歌《ゴッド・セイヴ・ザ・キング》による7つの変奏曲——イギリスの音楽出版社経営者との文通から生まれた作品

現在の英国の王はエリザベス女王であるので、曲名は《ゴッド・セイヴ・ザ・クィーン》（神よ女王陛下を守り給え）で、歌詞内容も女王ヴァージョン。

 

しかし、旋律は18世紀から変わっていない。実は、これは法律で「国歌」と制定されていないばかりか、いつだれが作曲したかも不明。

 

ベートーヴェンは、1803年春ころにイギリスの音楽出版社経営のジョージ・トムソン（1757～1851年）と手紙で交流し始め、これがきっかけとなって作曲されたと思われる。

 

ハ長調、4分の3拍子、14小節の主題。決して優しく愛らしい変奏ではなく、早くも第1変奏から前半が3声部、後半では4声部となるポリフォニックな変奏。第5変奏は3連音符が支配するミノーレ変奏（ハ短調）で、第6変奏は4分の4拍子のアラ・マルチャ（行進曲風）変奏。最終変奏は前半が4拍子で、後半のコーダ部で3拍子に戻る。