「舞台劇（悲劇）《エグモント》」——付曲が難しいと言われていたゲーテ作品のための音楽

このころベートーヴェンが請け負っていたのはゲーテの悲劇『エグモント』のための劇付随音楽であった。宮廷劇場支配人のヨーゼフ・ハルトル・フォン・ルクセンシュタイン（1760？／61？〜1822）は、戦争のため休演していた劇場運営を立て直すため、劇場救済興行として1810年の春にゲーテの『エグモント』とシラーの『ヴィルヘルム・テル』による舞台興行を企画し、それらに付随音楽をつけることで聴衆動員をもくろんだ。ハルトルはふたりの作曲家に白羽の矢を立てた。アーダルベルト・ギュロヴェツ（1763〜1850）とベートーヴェンであった。ベートーヴェンはシラー作品への付曲を願ったのだが、付曲が難しいと言われていたゲーテ作品を担当することになった。だが、スペインの圧政に苦しむオランダ独立運動に取材した劇で、非業の死をとげる実在人物エグモントの悲劇に共感し、作曲意欲が高まっていたようで、秋にはスケッチを開始していた。

6月6日付でブライトコップフ・ウント・ヘルテル社に宛てた手紙（BB446）で「ゲーテ作の悲劇『エグモント』の音楽、序曲など10曲を1400グルデンで提供できます……この音楽は数日中に舞台上演されることになるでしょう」と述べているところからすると、最初は音楽なしで上演されていたのである。6月15日の第4回上演になってブルク劇場の舞台に初めてベートーヴェンの劇音楽が鳴り響いたのである。